灯烛数尽点亮，夏暄将小奶狗放回地上，转头去寻找适合匣子，以安放晴容那卷画。

奶狗·晴容愣在原地，两眼不知往哪儿瞄。

三面墙壁挂满画作，除去有她参与的“猫头鹰抱树”、“丹顶鹤展翅拍人肩”，还有大批人与飞禽走兽互动的奇趣场景，所绘人物从孩童、小少年到青年，打扮、身份、神态各异。

譬如，一只大猫领着四只小猫悠然前行，小小婴儿手脚并用爬在后；如总角孩童头戴老虎面具，与一火红狐狸嬉戏玩耍。这两幅画落款印鉴是“青川”二字，让晴容心中腾起嫉妒。

毕竟恩师以山水画为主，闲来作写意花鸟，笔下人物大多寥寥数笔，如这般精细描绘五官情态的佳作少之又少。

此外，另有总角牧童吹笛放养，白衣琴师“对牛弹琴”，少年将军携苍鹰策马奔腾，闹市卖艺小伙耍猴，书生写信以飞鸽传书，身穿赤月国服饰的青年猎户表演“骑虎难下”，更有超乎现实的小渔郎骑鲨鱼遨游，仙君骑凤驾云飞天……

纸张新老兼备，部分笔法青涩，随画上男子年龄增长而逐渐纯熟老练，依稀出自夏暄之手。

画中人眉目如画，或孤傲淡漠，或沉静稳重，或意气风发，或表情夸张……相貌、轮廓、身材、气质无一不是他本人。

等等！这是太子多年攒下的自画之作？

堂堂皇子，不光幻想化身为各类角色，还暗搓搓描绘成画、偷偷珍藏？

难怪此画阁无人看守，还层层上锁！

趁夏暄忙于整理藏品，晴容吐着小舌头，兴奋地摇起小尾巴，逐一品鉴画像，观察他从小到大的变化。

当看到十七八岁的他身穿佛家海青衣，盘膝打坐，稚气未褪的脸满是庄重，头顶却顶着一只滑稽鹦鹉……她笑得嘴不合拢、肚皮抽搐，倒地来回打滚儿。

夏暄以湿笔舔墨，在木匣外标记“群芳图”、“贺若九”等字样，闻声茫然回望：“饿晕了？”

晴容“哈哈”喘气，心道：是被殿下的奇诡画风笑晕了！

夏暄搁下手中物，目带关切地行至她跟前，试着伸手抱她。

她边“笑”边躲，滚着滚着，脑袋猛地撞上案脚，倏然回到赤月行馆的床榻上。

返梅魂香幽幽渺渺，孤灯柔光掩映她眉眼潋滟笑意。

早觉太子殿下表里不一，却万万没料到，其端肃淡漠的外表下，竟隐藏了有趣心魂！

假以时日，他大概会成为既雷厉风行，又沉稳仁慈的君王吧？

···

是夜，菀柳至晚未归，鱼丽同样没音讯。

晴容廊下徘徊，忐忑不安之际，忽闻下人来报，东府女官登门，宣称奉太子之命，就搜行馆一事致歉。

她连忙请人入内，心下寻思——大晚上派人造访？是做做样子，抑或有要事相告？

来者是一位中年女史，姓崔，慈眉善目，沉静有度。她呈上太子手书，礼貌问安，临别时悄然给晴容塞了一张小纸条。

晴容不露声色藏于袖内，亲送对方离开，确认未引起任何人疑心，才返回卧房。

如她推测，夏暄所书纸条提到春蒐之行的安排，明言他本人需率朝臣同往，香料走私案中的识香辨香将由专人接应；信末谈及，两批丁沉煎丸均不含毒。

对应余晞临那句话，晴容越发糊涂——致她久病不愈的若非丁沉煎丸，又是什么原因？

临近戌时，鱼丽匆匆归来，借展示兵器为由，将晴容拉到后院，悄声禀报跟踪过程。

“长话短说，菀柳奉命前往乐云公主府，那公主存心为难，让她等了好半天。但返程时，她让同行丫头们到饭肆用膳，自己则孤身绕道去城东一家香铺，停留约莫一盏茶时分。”

晴容秀眉微蹙：“香铺？”

“那铺子已然打烊，必有古怪！”鱼丽压低嗓音，“且招待她的男子身负武艺，我没敢靠近，亲眼看她离开，施展轻功赶回。”

晴容亦觉有蹊跷：“如今除了你，我谁都不敢轻信，但若事事要你亲自出马调查，一则容易露出马脚，二则……”

鱼丽接口：“二则你连个保护的人也无。”

“没错，咱们能力有限，只能……另寻强援。”

晴容轻咬檀唇，当机立断，借节约为名，命人把门外银杏树上的花灯减至三盏。

驻足南门楼台，眺望宁静长街灯火暗淡了些许，她心间反倒亮起一束光。

鱼丽凝望她弯起的唇角，一头雾水：“这灯和强援有何干系？”

晴容不忍瞒她，低声解释：“奇数为阳，偶数为阴。太子与我约定，需要协助时，可将调整枝头灯笼数目。”

“太子？”鱼丽满脸疑问，“那个板着臭脸的家伙？他还派遣部下把咱们行馆翻了个底朝天！”

晴容忆及以小狗视野所见的奇怪画像，笑眸流淌藏不住的星芒。

“那是表象。”