正说着，有人敲门进来，端来了几碗汤面。

那文士屏退掌柜等人，淡淡向鱼尺素道：“尝尝荷香面，夏日来吃最合时宜。”

三人入口一尝，只觉那面那汤清爽鲜香至极。

鱼尺素细细咂摸后，认真品评道：“汤底想来是莲叶、莲子、莲蓬配小排熬成的，才有这般清鲜之味。”

连海平微微一笑，轻轻点了点头。

鱼尺素接着说道：“这面细腻有劲，怕是除了精面还加了藕粉。”

“好！”连海平抚掌大笑道：“知其味，谙其道，人生难得一知己，当浮一大白。”说罢，一口饮尽杯中清酒。

雪盏问起那清荷煨鱼的制法，连海平只作听不见，手指窗外荷塘中一片深红浅红，念道：“看取莲花净，应知不染心。”

见鱼尺素漠然相对，他又笑道：“以莲花入菜，若想不失素洁高雅，须是天下第一清净人方可。”

鱼尺素淡然道：“我等六根不净，想来是无缘习练此等佳肴了。”

那连海平闻言又是一阵大笑，说道：“小姐何必自谦，您风姿超然，居心清正，本该是传习之人。”

被他看破了女儿身，雪盏桃樽不免大惊失色，鱼尺素却施了一礼，安然道：“先生过誉。”

连海平恭恭敬敬回了一礼，又道：“可惜我已下过重誓，菜肴制法永归撷锦阁，不入我门，难窥其中奥秘。”

听到此处，羊澄观又气又笑道：“所以你家主人进撷锦阁做莲花仙子，是因为那连先生允诺要教她花馔料理之法？”

雪盏撅嘴反驳道：“连先生说，撷锦阁十二月应季鲜花，个个可单成一宴。那莲花宴席称做净友宴，只有莲花仙子一人才能习得全部菜式。其余花馔宴席也是如此。听说这样奇巧的菜品，羊公子难道不食指大动么？”

羊澄观笑道：“进那撷锦阁，原来不是为匡扶正义，给那尸骨无存的绿云姑娘讨个说法呀？”

雪盏昂头道：“菜式要学，说法自然也是要讨的。”

羊澄观又皱眉道：“长庆楼的少东，任他是披芳连家，也敢随便拘管，这连海平当真是胆大包天。”

雪盏半垂下头，轻声说道：“主人胡诌了名字，自称徐言，是京郊上京镇人氏。”

羊澄观无奈小道：“筹划得倒是仔细，那如今又为生了变故？”

雪盏垂首踟蹰一阵，才慢慢道出原委。

进那撷锦阁前，三人搬到临街客栈住了几日，从早到晚留意撷锦阁出入的各色人等。三人发觉，每日角门都有外人挑来时鲜肉蔬，门口小厮一一查验，中意的便可挑进去卖与撷锦阁。

此外，还有一外人也常从角门出入，雪盏桃樽跟了此人一路，费了好些工夫终于打听清楚，那人原是作保的牙人，撷锦阁的丫鬟仆妇全是从他手上买去的。

鱼尺素主仆三人商议谋划了许久，最后商定，由桃樽陪着鱼尺素进撷锦阁，伺机递出消息，雪盏在外接应，待时机成熟便混入撷锦阁，里应外合来探探这里的虚实。

说到此处，雪盏眼中又闪了盈盈泪光：“如今少东她陷在撷锦阁里好几日了，一丝音信都没传递出来。”