而就在苏照在视察讲武堂之筹备进度之时，温邑城东，宗伯苏茂府上，苏茂下了朝，回到家中，这是一家占地数顷，亭楼座座，庭院深锁的大宅院。

门口的两个石狮子，一人多高，廊檐之下，家丁列队而迎。

整个大功坊，若论奢华，当属宗伯苏茂宅邸属第一。

“老爷下朝了……”门口的一个老管家，躬身喊了一声，顿时朱漆铜钉的两扇大门，豁然打开。

苏茂下了马车，在几个仆人的搀扶下，跨过高及膝盖的门槛，绕过中庭假山，走过一段长长的回廊，进入苏府。

这时莺莺燕燕之声传来，却是十几个容色妩媚的少妇，围拢过来，

苏茂神色不属，挥了挥手斥退这一群莺莺燕燕，道：“老爷我还有事，你们都回去歇着吧。”

步入花厅，落坐在一张铺着羊绒薄毯，檀木制的椅子上，用了一盏茶，苏茂抬头问着一个着绫罗绸缎，管家模样的老仆，“小公子呢？”

苏茂今年五十有七，娶着约二三十房小妾，育有四子三女，其中两子在地方郡县担任佐吏要职，一子经营米行生意，这几子都已顶门立户，开枝散叶。

只有小儿子苏寿，是苏茂四十得子，一直养在膝下，因为年前和袁彬之子袁烨发生冲突，就跑到南三郡的丰乐郡避祸，于是，广置田产，作为别苑。

苏茂平时生活奢靡无度，但因为掌握着公室族田收支，又加之权势在身，倒也无人敢过问。

老仆面色犹疑着，回道：“六公子和孟大人和范大人家的公子、小姐，正在桃香楼听曲。”

苏国这些公卿子弟也有自己的交际圈子，袁彬没有倒台之前，泰半都是围拢在袁烨身旁，苏寿和袁烨不对付，被教训过几次后，就躲到了丰乐郡这等苏国论富庶可称第一的大郡逍遥自在。

而今袁氏倒台已有一段时间，苏寿又再次回到了温邑。

“叫他回来！”苏茂脸色铁青，重重砸了砸手中的拐杖，苍声道。

这时，麝香暗浮，珠帘哗啦啦响动，一个着浅红色对襟襦裙，梳着桃心髻，年方二十六七，翘臀浑圆，胸前饱满的花信少妇，在几个丫鬟簇拥下，来到苏茂身前，伸出一节雪白藕臂环住苏茂脖颈儿，巧笑嫣然道：“我的爷，出什么事了，脸色这样难看。”

说着，就坐到苏茂腿上。

苏茂看清来人，是他十九房夫人——珠儿，说来还是他使了一番手段，从一个老实巴交的铁匠手中抢来的。

此刻下人都已被屏退，周围都是丫鬟，苏茂也不避讳，将一只苍老的大手伸入抹胸，轻重游移着，皱纹丛生的老脸上忧色不减，感慨道：“朝堂风高浪急，老爷我如今是如履薄冰，战战兢兢啊。”

珠儿声音渐有几分异样，微微喘着气，面上媚意横生，道：“老爷为君侯宗亲，族中长者，这风浪再高再险，也不会波及到老爷才是吧，老爷，给我说说，我给您拿拿主意。”

却不想苏茂叱了一句：“你个妇道人家，懂什么。”

不过，话虽是这么说，但这不安憋在心头实在厉害，叹了一口气，说着早朝发生的事情。

“匿名举告？”珠儿眸光闪了闪，纤声道：“老爷未免过于担心了吧，哪个敢匿名举告您啊，升斗小民往往胆小怕事，就是给他们个胆子，他们也不敢。”

苏茂摇了摇头，却没有这么乐观，喃喃道，“虽说这些年，老爷我做的那些事，都尽量不留下把柄，可难保有一两件没有处理干净尾巴，让人给捅出来，我们这个君上，又是个刻薄的……”

珠儿伸出一根纤若葱管的手指，放在苏茂的嘴唇，轻笑道：“老爷，这种话可不敢乱说，小心隔墙有耳。”

苏茂面色微变，就讪讪一笑，道：“是我老糊涂了，不过，君侯想要动我，也没那么容易，有苏一氏子弟泰半受我恩惠，如果无故动我，难堵悠悠之口。”苏茂说到此处，顿了顿，觉得这话底气实在不足，他对有苏一氏子弟如何，虽谈不上颐指气使，作威作福，但这些年也是被人戳了不少脊梁骨。