而一大一小的互动，似乎也将这群不速之客带来的凝重气氛，为之一松。

苏照看着卫湘歌和小孩子其乐融融的一幕，也不由哑然失笑，往昔清冷、淡漠的目光，都是柔和了许多。

湘歌天真烂漫，总是给他许多惊喜。

众人离了村口，行了约莫有一箭之地，来到一座青墙垒砌、占地亩许的宅院，门槛之前，碎石铺就的三层石阶，一尘不染，黑漆油门，紧紧掩着。

“公子，我上前叩门。”

彭纪瓮声翁气说着，举步上前。

然在这时，身后不远处听到传来一个沉稳中带着惊疑不定的声音，“几位，你们这是？”

一个穿着粗布短衫，身量高大的青年汉子，放下了肩头的一捆柴，面色诧异地看着几人，高耸的眉骨之上，两道卧蚕眉微微皱起，虎目之中带着一丝警惕之色，打量着苏照一行。

苏照同样打量着青年汉子。

只见其人年岁约莫二十岁出头，身长七尺，方面阔口，颌下蓄有短须，虎背熊腰，腰间别着一柄黑铁斧头，身上隐隐有着真元气息的波动。

先天武者？

“这位兄台请了。”苏照冲其微微颔首，笑着拱手说道。

陈韶这时从一旁走出，笑道：“才一段时间没来拜访申屠公，小国尉就不认得陈某了吗？”

眼前之人是申屠奇。

那青年大汉这才看到陈韶，目中警惕和戒备之色稍去，不好意思笑了笑，拱手道：“不知陈公当面，失礼了，陈公这是寻我阿爷有事？”

申屠樊年过六旬，生有五个儿子，皆是从戎，两个儿子殁于王事，为燕国捐躯沙场，还有三个儿子，而今都已成亲，在附近居住，这是最小的儿子申屠奇，上门给老父送柴火来着。

路上，陈韶曾经介绍过申屠一家的近况，苏照早已烂熟于心，打量着申屠奇，见其是先天武者，心头顿时生出沧海遗珠之感。

陈韶笑道：“的确有一些事情，想要讨教申屠公。”

申屠奇早已注意到苏照，见陈韶落后于少年半个身位，言谈举止之间对苏照执礼甚恭，心头一凛，对其身份，隐隐有所猜测。

说实话，苏照纵然此刻衣衫简素、神情温和，可那种久居上位的威仪深重，温煦目光之中偶尔一现的顾盼自雄，实在让人很难轻忽。

申屠奇皱了皱眉，沉声道：“阿爷这些年清闲自在惯了，恐怕未必想见这位公子的。”

苏照也不以为忤，微笑道：“久闻申屠公威名，只是缘铿一面，今日冒昧登门叨扰，还请兄台行个方便。”

说着，对一旁的尤江使了个眼色。

尤江招呼着彭纪，从马车底座中取出绢帛、礼物，敬奉上前。

“区区薄礼，聊表寸心。”

申屠奇倒也没有去看礼品，只是将沉毅的目光，对视了苏照半晌，道：“随我进去吧，只是阿爷这会儿估计还没起。”

说着，上前轻轻推开房门，众人也不由将脚步放轻了一些。