一名年纪最大的老者弯腰说道：“回御史大人，正值兵荒马乱之际，我们这些商人身份卑贱，谁见了都想敲出些银子。不瞒您说，在莫刺史率大军动身之前，有十几名将军跑到老朽家中来借钱，全都带着明晃晃的刀子，一句不对付，刀刃立刻架到老朽脖子，不掏钱，送不走瘟神。您想想看，一天到晚都是借钱的，半夜都不消停，谁能吃得消？所以来见大人时，我们提前商量好对策，换上旧袍破袍，希望大人看在我们可怜的份上，能够出手轻点。”

莫壬良攥紧拳头，皱眉道：“复州死士向来军纪严明，还有这种事？若是信口雌黄，本将饶不了你们！”

老者苦着脸道：“莫将军，不信的话，您去打听打听，城里的富户，十有八九都遭了殃，我知道您和莫刺史是好官，可有的将军贪得无厌，在瞒着您使坏。若是有半句不实，小人愿意将脑袋送上。”

商贾怎敢污蔑将军，何况是一捅就破的窗户纸。

莫壬良杀气腾腾咬着牙，誓要清理掉复州军里的蛀虫。

李桃歌半躺在赵茯苓怀里，感受着淡淡少女香气，挤出无赖笑容说道：“复州军里的将军用刀借钱，你们肯借，我还没张口呢，你们就想穿破衣服把我堵死。看来我这御史，谁都瞧不起，地位最卑贱，不如复州将军，也不如你们这些商人，哎！果真是人善被人欺，马善被人欺。”

十几名商贾吓得脸色煞白，扑通跪倒在地，不停磕头，说着小人有罪。

“行了，起来吧。”

李桃歌勾勾手指，轻声道：“你们也知道正值动荡之际，朝廷正在西征，作为大宁子民，不想为家国做些什么吗？”

老者颤声道：“老朽愿将九成家产献给御史大人，只留一成用来养育儿孙，看来老朽年迈体弱的份上，请大人开恩。”

欺瞒钦差御史，根本不用定罪，州府官员杀他们十个来回都绰绰有余，再不散尽家财，全家性命难保，分出九成家产，依旧能保一方富户，孰重孰轻，精明算计的商人还是能分得清楚。