老孟笑着摇摇头，说道：“那些高头大马，中看不中用，别看旺财老了，可逃起命来比我都油滑，即便是我被射成刺猬，它都能跑到西府把信送到。老头子担心的是，一旦东门大开，不止是我跑出去，或许还有咱们的鹿将军。臭丘八么，死就死了，少了份口粮而已，鹿家子弟阵亡，涉及到八大家族的颜面。”

王宝拧紧眉头，望向神色平静的少年。

关于李桃歌是琅琊李氏一脉的秘密，只有他知晓。

假如老孟一语成谶，鹿怀安临阵逃脱，镇魂关士气大跌，破城在朝夕之间。

正值年关，镇魂关笼罩一片死寂，百姓见到铁骑兵临城下，过年的心思都没了，哭的哭，闹的闹，喊的喊，家家鸡飞狗跳，听闻守城需要羊油和碎石，男人们把猪圈和鸡窝拆掉，过年储备的羊油一并带上，推着小车来到城墙。

对于穷困人家而言，羊油是初一十五才能享用的美食，有的婆娘小家子气，不肯平白送出，结果被家里爷们熊了一顿，说蛮子一旦破城，别说羊油，把咱炼成人油都有可能，一哄一吓，婆娘这才不再生出怨言。

锐字营守城第一天，士卒都在熬金汁。

所谓的金汁有两种，一种是把金银铜铁放进火里溶，当敌军攻城时，把高温金汁泼洒出去，顷刻间能将敌军烧成灰烬，还有一种是收集粪水，在大锅里不停沸腾，厮杀时将金汁涂满兵刃，破开皮就能要了命。

本地金银铜铁稀少，为了活命，只好熬起了第二种金汁。

柴火大锅架起，整座镇魂关烟雾弥漫，臭气熏天。

小伞和玉竹的伤，还没好利落，怕金汁溅到伤口，老孟把他俩撵回营房休息。

王宝是锐字营的定心丸，即便伤口还未痊愈，也要不时站在城头亮一亮相。