抬眼上望，道路两侧全是枫树，将这一片山坡染得如锦如霞。

老枫底部树干上系着红绸，但是已经退色发灰，几成朽物。

育爷爷轻叹一口气，从背后取出两根红绸，重新系上，然后从背篓里取出一只红冠大公鸡，割断喉咙，将鸡血滴在大枫树周围，然后拿黄纸沾上鸡血，贴在树干上。

取出糯米饭，猪肉方，米酒，摆在树下，点燃香烛钱纸，重新站起身来，手举背子，围着枫树吟唱舞蹈。

曲子古奥，言辞听不明白，不过音节沉郁，充满了卑微和请求之意。

一曲舞毕，育爷爷又将米酒端起，拿中指蘸了，一一弹在每位队员的额头之上，然后将米酒洒在树下，这才对众人说道：“走吧，上山。”

李君阁非常的好奇：“爷爷，这里怎么有这么多的枫树？”

育爷爷笑道：“那两株大枫树，传说是我们寨子的起源时种下的，那是我们最老的保寨树，后边这一片林子，都是它们的儿子儿孙。”

“我们苗家人棰牛，都要砍枫木做棰牛架，因为我们苗家人眼里，枫树是这个世界的起源。”

说完指着一棵枫树说道：“看上边的十字。”

李君阁抬眼看去，果然，树上有一个刀刻的十字，很古老，刀痕都已经发黑。

育爷爷叹道：“有十字的枫树，就是寨子里的人定好准备棰牛做架子用的，只可惜啊，树有人种，记号有人刻，可这牛，愣是杀不起一回，这枫树可不就越来越多末？”

“比如那棵枫树，都不知道是上前几十上百年的祖宗订下的。不过啊，只能是心里头一个念想，意思是有能力了，一定要棰牛报答祖宗神灵。呵呵呵，只可惜啊，到人都已经没了，牛还是棰不起，而这树，依旧还在……”

李君阁这回算是明白了，育爷爷想要搞莽鼓节的执念，原来根源是在这里。

小小的一个苗寨，也有它的民心民意，一辈儿一辈儿传下来的执念，等有钱有能力了棰牛祭祖，已经成了压在悬天寨苗家人心头几十上百年的大愿想。

三位院士自诩长期野外操作，筋骨尚算硬朗，现在比起育爷爷来，那是远远不如，瞿院士就感慨：“育老身体这么清健，倒是把我们几位都比下去了。”

李君阁笑道：“爷爷是武道高手，练苗家先天拳法的，别说您三位，就连我们孙辈儿里边，都没几个能赶得上。”

育爷爷笑道：“几位先生也不错了，比丁李两位强，今天有二十里地，我们要赶到苦人窝方能歇息。”

地势越走越高，温度很快就下来了。

下午一点，大家来到了山脊一处水泥房建筑外，育爷爷停下脚步，招呼大家休息，猎户叔烧水给大家调了炒面糊糊，简单对付了一顿。

房顶上立着一个金属架子的铁塔，这里信号绝对满格。

李君阁端着炒面糊糊碗，四处溜达着查看地形：“哈，覆盖整个李家沟的基站在这里，难怪信号这么好，这是顺坡下啊，信号覆盖范围一个抵两个，这通信公司的人倒是会选地方，哎哟这门怎么进不去……”

育爷爷笑道：“里面都是人家的机器设备，这里局子里的人都很少来，说是什么双机热备，每两个月来巡查检修一回，平时就我们在周围看看。”

说完又道：“当年修这地方，寨子里热闹得跟过年似的，年轻一辈儿挑沙扛水泥，还有机器，可没少挣钱！”

李君阁问道：“挣了多少？”

育爷爷一愣：“嗐！如今回头看那可真是小家子气，其实还没现在坐家里一天挣得多！”

一群人都是哈哈大笑，瞿院士就说道：“育老，那你可是找了个好孙女婿啊，要不然这地方，我们到现在都来不了。”

育爷爷说道：“其实你们也可以从黔州那边走十几里山道也能过来，不过我们这边是蜀州地界，这要不是国家下命令，估摸着那边是不会上心的。”

说起这个育爷爷就愤愤不平：“当年我们寨子里的娃子要想去那边读书，可是真是快跑断了我这双老腿，来回一趟小四十里地啊！每次下去还要自己贴车票钱进城，结果，哼！一推二五八！”

李君阁不用想都知道，育爷爷这四十里山路下来，一身酸汗臭外加山里老苗子形象，再加上跟猎户叔臭味相投的刚烈性子，那时候又不像现在讲究个服务态度，一推二五八搞不好都是往自己脸上贴金，很可能连教育局大门都进不去。指望着你能求人办成事儿，那太阳得从西面升上来！

不过话可不敢这么说，赶紧安慰道：“求他们干啥！我们不求！我们就在这边读，现在文有四爷爷，老伯；理有苏冠海，赵华强；美术有许老大秋丫头外加一帮子非遗大师；外语那就更不用说了，英语德语荷兰语日语，就连阿拉伯语都找得到对话的。”

“悬崖边长大的娃娃眼界心胸都开阔，吃苦那也不叫事儿，每个假期在李家沟拘一拘，学习成绩还不是蹭蹭蹭地往上涨！”

这就又是顺手卖了一山的苗娃娃。