武则天信佛，而且信得非常虔诚，所以在自己的陪葬品中出现一百零八尊佛像自然也就不足为奇了。

在华夏古代，有两个皇帝特别有趣，就是在民间传说中反映都不大好，但在佛教中评价都不低，第一个是隋炀帝，第二个就是武则天。

武则天被称为千古一帝，不仅因为她是中国历史上第一位也是唯一的一位女皇帝，还在于她与佛教有着很深的渊源。

相传佛陀释迦牟尼在世时，有一天托钵行化，在路上他遇见一位女孩子，正与一帮小孩子在路中堆沙嬉戏。这女孩子远远看见佛陀率领弟子们鱼贯而来，就半开玩笑半认真地用双手从地上捧了一棒土沙，走到佛陀面前，将沙子放到了佛陀的钵内，没想到佛陀居然接受了她的沙土供养。

佛陀的大弟子舍利弗看不下去，心想这女孩岂有此理，怎么可以用沙土向佛陀开玩笑。当他们上路时，他忍不住问佛陀道“世尊，刚才那个女孩子把沙土放进你钵内，你为什么接受？”佛陀微笑着说“你们不知道，此女千百年后，因缘成熟，要在东震旦国为王，这时如不受她沙土供养，她将会破坏佛教的。这样让她种此善根因缘，到她将来做皇帝时，就会保护佛教，弘扬佛法的。”

故事中那个往钵里放沙土的女孩就是武则天的前身。而武则天在做了皇帝之后，对于佛教在华夏的推动和弘扬，也确实起到了无法磨灭的作用。

武则天与佛教的关系确实非常的深厚，她一生中甚至两了次当尼姑。

第一次是在十四岁之前，第二次是被迫。可以肯定的是，第一次当尼姑和她父母的信仰有关。武则天的母亲杨夫人是唐朝的奇女子，她是隋文帝和隋炀帝的后裔，父亲是隋朝宰相杨达，伯父是关王杨雄，隋文帝和隋炀帝这对父子都是佛教忠实信徒，受家族影响，因此杨夫人信仰佛教。而杨夫人把这样的一种信仰传给武则天，也是顺理成章的事情。

至于第二次当尼姑，估计全华夏的人都清楚是什么原因。武则天入宫后，成为了唐太宗的才人。唐太宗驾崩后，按照唐朝时的惯例，她到京城的感业寺出家当了尼姑。

虽说第二次当尼姑是被迫的，但两次当尼姑的经历，让武则天与佛教更是结下了不解之缘。

而当武则天冒天下之大不韪以女身成为皇帝之后，她就更离不开佛教的支持了。

唐朝一共有三大理论体系掌控人的思想，即儒家、道家、佛家。武则天想当皇帝，也必须从这三种之中选择，传统儒家经典不许妇人参与国政。如《尚书牧誓》上写道“牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索。”又比如《伪孔传》上写道“雌代雄鸣则家尽，妇夺国政则国亡。”

而道家跟李唐皇室的渊源深厚，唐朝皇室更是把道家的老子奉为祖宗，所以武则天可以选择的思想体系只剩下佛教。

武则天利用佛教，是因为佛教有三点好处可以支持武则天。一、众生平等理论，男女的区别不像儒家那么强烈；二、佛教关怀的是人的心灵，因此控制的恰恰是人的思想；三、武则天有当尼姑的宗教背景。同样，佛教在当时受道家挤压，也需要在高层政治决策者之中，找到一个庇护人。所以，佛教帮武则天当上了皇帝，而佛教也因此找到了庇护人。

武则天和佛教结缘意味互利共赢！

武则天和佛教结缘，使得佛教承认她是菩萨化身，对于武则天来讲，意味着她找到了一个有力的理论武器，这个理论武器不仅可以帮她建立统治，还可以帮她稳定统治。

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