午后密云遮天蔽日,如有无形的网密密笼罩嘉月公主府。
夏皙褪下早晨入宫拜见惠帝时的织金云霞凤纹袄裙，并没像平日换回日常衣裙,反而披上水红绉丝大衫，屏退左右,独自徘徊于空寂庭院内。
每一步,尽是踌躇与忐忑。
她听闻三哥提及，前日早朝时，太子哥哥当着百官之面,郑重宣告,以监国身份,对君父赐婚的旨意行了封驳事，更力排众议，坦言对九公主的爱慕。
——赤月国九公主贺若氏,是臣的人。臣，要娶她为妻。
这句话由赵王嬉皮笑脸转述,却震撼了夏皙心魂。
再得悉之后，太子哥哥手捧赐婚圣旨,身骑骏马，急急赶至赤月行馆，不顾满城臣民翘首相望，直接把九公主抱回了东府。
此等深情蜜意又惊世震俗的举措,无疑成为京城士庶的热议话题。
但夏皙接到密报，御医们频繁进出东府，坊间名医也被请去研究药方,且当日余家大公子清早前去拜会太子，接连两日未再露面。
眼看余大将军府清扫完毕，却没人带领小舅舅进行交接，夏皙深知整件事绝非外界所传的简单。
她悄然派人打听，方知九公主染上某种怪病，且使得太子大动肝火，当场扣押了余家表哥。
局面诡秘难测，教她坐立难安。
霜风萧瑟，吹响檐角宝铃，摇晃枝头的爆裂红石榴，也拂动她腰间倾垂的玉花结绶，清润触碰声如玉漏滴滴。
周遭亭阁延绵，室庐清静，池沼含幽，花木错落，这座集意趣与典雅于一体的华丽府邸，处处皆有余晞临的手笔。
当年督造嘉月公主府，他亲力亲为画图定稿，糅合两人共同喜好，连日奔忙，没少费心血。
奈何家建好了，他从云端跌下，她也遍体鳞伤，心如死灰。
此后每一年，他亲手所栽的石榴树，她不许任何人触碰，任凭其灼灼红花凋零，累累硕果干枯。
由两小无猜到青梅竹马，从朦胧慕恋到托付终身，恍若黄粱一枕，南柯梦醒。
美梦沉醉时，如他所言，她是世上最幸福美满的小公主。
醒后，她在外人眼中依然是恩宠无量、风头十足的嫡公主，拥有家世、才学、品貌俱佳的温柔驸马，羡煞天下女子。
然则她的心只保留了那人的位置，他不在，心被彻底掏空，却依旧容不下旁人。
春去秋来，幸福的可能早在那血光满天的黄昏被扼杀。
灭寂的不仅仅是至亲的灵魂，还有她的梦，被撕裂，被切割，化为碎屑，再也无法拼凑。
犹记尘埃落定的那一夜，大雨滂沱，她身裹了玄色披风，登临城头，目送余家叔侄的马车消失在黑暗处。
日复一日，她既怕此生不相见，又怕再见时物是人非，更怕他多灾多难的人生再临危机。
重遇后方明白，世间事往往绕不过那个规律——怕什么，来什么。
···
“公主。”
齐子翱温厚的嗓音顺风飘来。
夏皙慌忙拭去泪意，回头冲他微微一笑。
最近半年，她遵照太子之意，容许驸马每隔三日留宿公主府；她本人会在朔望陪他回齐府探望二老，做不到恩爱缠绵，至少也算顾全他的颜面。
后来，齐继后逆案爆发，虽说齐家人没受太大牵连，但随着齐首辅退隐，其余族亲也陆续变卖产业，撤离京城。
驸马耻于见人，兼之挂着闲职，本没多少事可忙，索性常来探访。
夏皙怜他无辜受累，闲来与他品茶赏花，久而久之，相敬如宾，已不似先前抗拒他的作伴。
此刻，齐子翱鸦青锦袍如雾里孤松，外披玄色大氅，儒雅面容平静温和，难辨悲喜。
“公主要去寻他？”
夏皙一怔，水眸黯然：“我答应过哥哥，等余家案子平反，会安心和你度日。”
“心不在，哪能安呢？”齐子翱轻笑，呼出的白雾模糊了神情，“我探听过，余兄好像得罪了太子殿下。殿下向来外刚内柔，若不是极其严重之事，断不会如此待他。你若想去东府，便赶紧去吧！”
夏皙莫名想哭。
面前的他，是儿时玩伴中最低调内敛的小哥哥，她名义上的丈夫，似乎从来无需她多言，便可看透她所思所想。
“对不起，子翱哥哥。”
齐子翱缓步而近：“不必道歉，你我的婚事，本就是我一厢情愿。你无须顾虑太多。”
“可是……”夏皙左右为难。
“姑姑做了那样的事，迫使父亲致仕还乡，我哪来的脸在宗亲中混下去？只是，你贵为天家公主，和离一事不应由我提起。”
……和离？
夏皙瞳仁微扩，霎时无从分辨内心究竟是愧疚多些，抑或释然多些。
历经巨变，即便与驸马分开，也不见得能和晞临表哥再续前缘。
但她的情思既没法硬掰向驸马，何苦以此捆绑他、接受他对她的好，却自私地未予半分真挚回馈？
说来奇怪，在他亲口道出“和离”二字时，她那冷冰沉寂心湖骤然掀起涟漪，如有心动的错觉。
她凄然而笑：“你很好，你很好很好，是我配不上你。今生情丝已绕至他身上，请容我尽己所能，把这段缘分写尽吧！欠你的，来生来世，做牛做马，再作报答。”
“来世不可期，何必妄言？”齐子翱笑容纯粹而美好，寻不出一丝哀伤，“我早说过，但凡是你想要的，我都会尽力。”
夏皙咬唇忍泪，深觉言语无力，远不足以表达歉然与感恩。
或许，说了反倒显轻浮。
齐子翱抬望天际暗云翻涌，皱眉道：“快下雪了……我送公主去东府。”
说罢，解下外披，轻轻罩在她颤抖的两肩。
···
初雪飘降，如抛珠撒玉。
夏暄端坐在挟绣阁的卧榻上，右手提笔批复奏折，左手不时触摸晴容的手，以确保她肌肤微温。
他除去上朝议事，其余时间，不论吃喝、公务或休憩，皆未离她片刻。
而她始终未如他所期盼的那般，睁开双眼，展露笑意。
“阿皙，没别的事，早些回府！我很忙，得处理掉所有杂事处，以备三日后举行成婚之礼……”
夏皙双膝跪在绣屏外，闻言惊呼：“殿下要完婚？可九公主……”
“圣旨已下，无论她清醒或昏睡，她都是我的人。早些成礼，有何不妥？”
夏暄沉声而答。
有些话，他没宣之于口，夏皙亦心领神会。
在私，成礼后，九公主便是他名正言顺的发妻，生同枕，死同穴，天地间再没任何障碍阻挡他们。
在公，他亦能以此防止北顺郡王的余党借机闹事，有助于维护两国边陲安稳。
事到如今，以他目下的权势，无人可撼动。
“妹妹恭喜殿下，”夏皙语调漫溢感伤，“但……”