入夜，晴容如常在卧室外间作画。

菀柳奉药后，寻不着朱色瓷瓶，愠道：“哪个丫头！收拾完，竟未物归原位！”

“昨儿你没在，我把丁沉煎丸给了余叔，”晴容随口道，“新方子不苦，无妨。”

菀柳神色有些微凝滞。

晴容向来善察：“怎么了？”

“有句话，小的不知当不当说，”菀柳垂目，“那对叔侄来历不明，您万金之尊，婚约在身，理应……避嫌。”

“视其所好，可知其人，”晴容徐缓搁下汤碗，“我自有分寸。”

她答得从容，心里纳罕：余叔心智不全，宛若孩童；余家小哥半句话都没跟我说过，还要怎生避嫌？

菀柳凝望她堪比月下玉兰的病容，欲言又止，端起托盘，掩门告退。

晴容挑亮灯烛，对着空白画纸发呆，最终提笔画了一只炸毛的大猫，凶巴巴的猫脸占据画面四分之三，仅在右下角留白，整体形象生动得略显浮夸。

洗漱后，她安然躺卧榻上，乐滋滋地想——白日无梦，今夜定能美美睡到天亮。

果不其然，醒时已天色大明。

然而，她心跳如擂，脸面耳根如被胭脂泼淋过一般，酡红彻骨。

不是已经恢复正常了吗？怎么还……？

她左手捂住羞赧的绯颜，右手握拳疯狂乱捶软枕，恨不得砸出一条缝，好钻进去躲一躲。

此事，不可说，不可想。

···

花朝节，晴丝缭袅，西郊桃李初绽，杏花如雾，蜂蝶翩飞。

过往十余年，帝后在宫里举办挑菜宴、种花斗花、制作花糕、夜赏花灯等活动，与百官同乐；自先皇后亡故，皇帝郁郁寡欢，加上龙体有恙，移驾行宫安养，因而众皇子和公主们各尽其乐。

晴容抵至嘉月公主府别院，朱门内外衣香鬓影，欢笑声、交谈声此起彼伏。

“妹子，可算等到你了！”夏皙亲自出迎，托住正欲施礼的晴容，“自家人何必讲究虚礼？路上可有不适？”

晴容浅笑而答，随她迤迤然入府，与客人厮见。

齐聚园内的贵女们精心打扮，言笑晏晏，当中瞩目的，莫过于陆次辅的千金陆清漪。

她细眉凤眸，虽非倾城色，但言谈举止处处流露诗礼人家的雅气，又不失通达圆融。

晴容记得，陆清漪曾派人送赠她精致香品器，深得她心，当下欣然面谢。

陆清漪笑道：“鹅毛之敬，九公主客气了。清漪理当亲去瞻拜，又恐轻于冒渎。”

夏皙偷偷用指头戳陆清漪：“阿漪，警告你，文绉绉的客套适可而止，别祸害我未来嫂子！我可不想一天到晚夹在你俩中间，听这些酸腐之言！”

陆清漪“噗嗤”而笑：“是是是！清漪知罪。”

晴容见她倆神态亲昵，莞尔间不禁思念神山上与她朝夕相伴、亦师亦友的赤月神女。

宾客陆续抵达，吉时将至，夏皙率领四十余名女眷，结伴步行至附近牡丹园拜花神。

晴容自觉前日起咳喘大有好转，断定是两位公主所请名医尽心尽力之故，是以左顾右盼，欲寻乐云公主道谢，却始终不见任何疑似公主身份的女子。

见颜风荷尾随在后，她放慢脚步：“颜姑娘，乐云公主……未曾驾临？”

颜风荷勾唇：“她呀！近日忙着在府上筹办赏花会，大抵累了，玉体不适吧？”

晴容嗅出其中的忿然，失望之余，难免懊悔：“承蒙乐云公主谬爱，小九有负雅意，惶愧殊甚。他日痊愈，定当登门致歉。还望姑娘美言几句，以慰公主玉恙。”

“九公主言重，”颜风荷轻笑，“风荷孤陋寡闻，对贵国人情风俗多有误解，以致出言不逊，请您海涵。”

晴容见对方磨平言语间的尖锐，亦为当时未能圆场而致歉。

小小芥蒂，得以疏解。

至少，在她眼里如是。

···

拜祭花神后，众女将各色彩纸以绸带绑在花枝上作献礼，于园外溪边花林设席，品尝花草所制的佳酿香茗、珍馐美馔。

一盏茶过后，晴容悄声问身侧的夏皙：“公主，关于‘那点事’……”

“急什么！”夏皙将一盅牛乳炖燕窝推到她跟前，“你确定，要我当着大伙儿面前说？”

晴容哑口无言。

夏皙又哄道：“乖，待会儿小游戏，你可要给我长脸啊！否则，我心情不好，懒得多说。”

“您这算得寸进尺吗？”

“算吧？我就想……在你未成嫂子前，悄悄欺负一下，”夏皙笑得狡黠，“你这么乖巧，不会冲三哥告状的，对吧？”

晴容被语带撒娇的一句话噎得慌闷。

什么跟什么呀！根本不认识！如何告状？