去年正月里，就是永璇的长子绵志、长女大格格，两人前后脚一起出的痘——可这还不是种痘，绵志和大格格的年岁都早种完痘了，分明是种痘失败，竟然是再度出痘的。

不过所幸两个孩子都好了，没耽误了绵志阿哥四月里正式进上书房上学去。

可是终究痘症是大清皇室子孙们最恐惧的病症，这会子翠鬟心有余悸，自是情理之中。

婉兮握着庆藻和翠鬟的手劝慰，“……相信，必定一切顺遂的。”

孩子们种痘，大人们自都是最为悬心，可是谁都不敢说破，只都挑祝愿的吉祥话儿来说。

孰料不过七天，亦即十月二十六日，永璇的二格格竟然没能熬过种痘去，就这么夭折了……

永璇的所儿里自是天昏地暗，翠鬟哭得昏过去好几回；消息送到婉兮这儿来，婉兮都当场呆了好半晌去。

玉蝉吓得急忙上前拍后背、掐人中地喊，“主子，主子快醒醒！”

婉兮良久才缓缓出一口气，坐下来，只觉身上都是冷冷地被汗水给拿透了。

进宫这些年，婉兮已经看过了痘症夺走了太多爱新觉罗家子孙的生命了。

她自己的小鹿儿、石榴，也都是如此。

她自不至于被这残酷的病症吓到，她只是——此时想来，总觉后怕。

原来这痘症啊，比想象中还要顽固。并不是说，种痘了，成功送圣了，这痘症的阴云就可以逃脱过去了。

从去年的绵志阿哥和永璇的长女的事儿，就足以说明，即便种痘成功，依旧有可能再出痘去。

既如此，那种痘不种痘，是否就已然空无意义去了？

又或者说，叫永璇的二格格这么直接死在了种痘的过程里，是不是就更不值得了啊？

如今虽说她所有的孩子们，包括小十七都已经种过痘了；可是接下来还有孙儿辈呢，还有啾啾的大格格呢……在今年这个仿佛痘症格外肆虐的年份里，孩子们是否都能平平安安地度过去啊？

十一月，又到了皇太后的圣寿之月。

婉兮摁下那一缕惆怅，打起精神来，陪皇上奉皇太后圣驾，从圆明园返回宫中。

十一月十六日，恰赶在皇太后圣寿前，惇妃行册封礼。

只是此时惇妃的身子特殊，册封礼的日子是在报了遇喜之后，这便不能再惊动，更不能行跪拜等礼。

甚或，她都不方便从圆明园折腾回宫来了，只能在圆明园里行礼。

故此她妃位册封礼一应都简化了，只叫内务府下官员福晋充当女官，进她寝宫，当面宣旨、授了册宝，同时免了她的跪拜之礼罢了。

其余一应仪仗、奏乐、跪拜等，全都免了。

便是冠服，冠尚可戴，那袍子却暂且也穿不下。

不过惇妃自己心下倒也坚韧——虽说礼仪从简，却也终究从此起成了名正言顺的惇妃；况且什么礼仪啊、冠服啊，能比得上她肚子里这个大宝贝去呢？

虽说后宫都随着皇上和皇贵妃回宫去了，她们要在宫里给皇太后贺寿，接下来又是过年，大多数人都要正月十五元宵节前后才能从宫里回圆明园来，且有一阵子得叫她独自在圆明园里寂寞着……不过她倒也松了一口气下来。

转眸望向窗外——至少顺嫔和兰贵人她们也跟着回宫去了，她这寝宫里终于安静些儿；也叫她不用那么担心着孩子最后一个月的安危去。

惇妃册封礼六天后，亦即十一月二十二日，八阿哥永璇的所儿里又出事儿了。

依旧还是永璇的孩子们跟痘症的“孽缘”去。

继二格格刚没熬过种痘去，结果这一日刚刚四个月大的三格格竟然也出痘了！

四月龄的小婴孩儿自然不是种痘，而是出痘；可是这么小的孩子就出了痘去，叫众人不能不想到刚刚死去的二格格；甚或是去年的绵志阿哥和大格格的二度出痘去。

这便后宫上下都私下议论，说八阿哥那所儿里是病气弥漫，结果过给了刚出生的三格格去。

又有人说，怕是二格格走得不甘心，不想叫父母将所有的爱都给了刚下生的三格格，这便伸手将小妹妹也给带走了……

更有人联系到八阿哥永璇自己的身上去——就说八阿哥是七月十五出生的孩子，下生那腿就被鬼给掐了。所以他的所儿里才会阴气重，才叫痘症的病气只缠着他们家，连续几年都散不去。

一时间后宫里流言蜚语，人心不安。

在这个皇太后的圣寿月里，又是无辜的孩子们遭的罪……更有一层，小七也是七月十五的生辰，既有人去编排了永璇，若不及时干预，那这话迟早会说到小七头上去。

故此婉兮严命暗查。

只是虽说要查，却不宜在这时候牵连太广。婉兮发落了几个嚼老婆舌的妈妈里，其中就有顺嫔宫里的。婉兮何尝不知道，顺嫔和兰贵人原本就不无辜，故此并未宽贷那几个妈妈里，罚了例银，给撵出宫去了。

婉兮传下话去，若再查着谁传这些闲话、瞎话的，定罚不饶！

经过婉兮这样严厉处罚，后宫里终于安静了下来。至少没人再敢传这些瞎话了。

十一月二十五日，皇上冬至祭天归来，与婉兮一起奉黄太湖赴寿安宫，庆贺皇太后圣寿节。

今年这个冬天，真是个多事之“冬”。这一件一件的事忙下来，虽不至于太耗心血，可实在是一件事连着一件事。

尤其，陆姐姐走了，这后宫里贵妃位出缺，便也没个人能帮婉兮分担。婉兮今年的疲惫感，便比往年更重。