婉兮心下虽然略有忐忑，不敢确定这位不好伺候的老人家是否会喜欢小十五，可是转念一想，还是笃定地点了头。

“小十五是皇太后的皇孙，皇太后必定心下也是惦着呢。既然已是出了月子，能出门见风儿了，那小十五自是应该去给皇祖母请安。”

皇帝含笑点头，轻轻拍了拍婉兮的手，“回宫之后皇额娘的圣寿，还是要跟小十五的满月正式一起办的。只是那会子才叫皇额娘见小十五，我倒担心有些晚了。还是这会子先见见，皇额娘一见咱们小圆子，必定喜欢。待得回宫去一起大办，自是顺理成章了。”

婉兮如何不明白皇上这样一番心意，便也点头含笑，“奴才一切都听爷的安排。”

午时，中午太阳最温暖的时候儿，皇帝带着婉兮和小十五，从圆明园赴畅春园，去给皇太后请安。

皇太后老人家虽是个不好伺候的老太太，可是人老了终究没有不爱含饴弄孙的，又知道今年儿子这五十岁的年纪还能生出这么个小儿子来，皇帝自己是稀罕极了。

故此啊，皇太后还没见着小十五呢，心下已是欢喜的了。

待得皇帝亲自抱着小十五进殿，皇太后坐在炕上便忙召唤，“快来快来，上炕来，炕上热乎。别把我们孩儿给吹着！”

皇帝回头，悄悄朝婉兮眨眨眼，这便抱着孩子走近皇太后去。

皇太后伸手轻轻打开包着小十五的大红锦被，露出他的小脸蛋儿来，皇太后便有点怔，随即抬眸望一眼皇帝，便是一声欢喜的低呼，“哎哟……我是不是眼花了，这，这简直是元寿你小时候儿！”

身为母亲，对自己孩子小时候儿的模样儿，都是不管过了多少年，都还在眼前儿似的。

皇帝听了也是笑，“额涅也觉着，小十五跟儿子长得像，对吧？”

皇太后眼中不由得闪出泪花儿来，“可不是嘛……别看你年轻的时候儿清瘦，其实你刚生下来的时候儿啊，也是这么白白胖胖的大小子呢。就是因为这么爱人儿，这么喜兴，先帝爷啊才给你取乳名叫‘圆寿’啊。”（乾隆爷的乳名可作“元寿”，也可写作“圆寿”，出自《雍正朝各朝臣禅机奏对折片》）

皇帝回眸朝婉兮眨眨眼，含笑道，“那儿子的儿子，便叫圆子，或者元子，就都是最合适的，您说是不是？”

皇太后听了也是大笑，“好好，元寿、圆寿，那儿子可不就是圆子，或者元子了么。”

兴许是瞧见眼前儿的人都在笑，小十五虽然也不知道大人们说啥呢，不过却卖力地甜甜笑了起来。

皇太后看着都惊讶了，“哎哟，瞧瞧，刚满月的小阿哥，这都会笑了！”

皇太后说着话，却是抬眸朝婉兮瞧过来。

婉兮忙行礼，“满月的孩子，便还是小，却总会模仿身边儿的长辈。看着长辈们满面喜色，他自然就跟着学，便也是一张笑脸去。故此啊，奴才还是说，是皇太后的福寿双全，投射到了孩子面上去，叫孩子也跟着沾染了喜气儿，这才看着都是笑呢。”

皇太后听着，也是满意地含了笑去，朝婉兮点头，“令贵妃，你在皇帝五十大寿的年头，给皇帝生出这么一个白白胖胖的好孩子来，真是有福气，更是有功于咱们皇家。快坐下，刚出月子，若站久了，仔细以后老了腿疼！”

安寿便忙于安颐搬了一张椅子上前给婉兮去。

皇太后伸手从自己炕上抽了一条坐褥去，“别那么硬板儿坐着，垫着这个坐褥。这是新棉花蓄的，软和~”

皇帝却还故意跟皇太后道，“您老别夸她，夸儿子就是了。您没见么，小十五可不咋像她，全都只像儿子一个人！”

皇太后笑着啐了一声儿，“瞧你说的！就像咱们小十五啊，是从你肚子里生出来的似的！”

婉兮这颗心终于尽数都放了下来。皇帝回眸，两人四目相对，都是轻盈含笑。

皇太后也没管皇帝和婉兮之间的眉目传情，只顾抱着小十五左看右看，还与安寿打趣儿道，“哎哟，我看今年过年啊，可不用贴画片儿了。就干脆，把咱们小十五直接贴墙上去，看着白白胖胖的，可多喜庆，多好看啊！”

安寿自然凑趣儿，也笑着道，“从前看那些画片儿里的大胖小子啊，都说这样富态的小孩儿只有画儿里才有。如今奴才算是开了眼了，原来人间当真有画儿里一样的小孩儿。而且，比画儿里的还好看，还有福气！”

皇太后也不由得满足地叹息，“可不是有福气么？投胎成了皇帝的儿子，又是生在天下平定、皇帝五十大寿的时候儿。这画儿里的小孩儿啊，可在画儿里待不住了，跳出来变成了我的孙儿去啊……”

十一月初八那天，皇帝从畅春园接上皇太后，带着婉兮和小十五一同回宫去。

这一路上，玉蝉和刘柱儿他们就偷偷盯着婉兮乐。

趁着中间儿打尖歇息，皇帝赴皇太后车驾问安的时候儿，玉蕤忙捉住玉蝉他们问，“你们方才看着令主子，私底下挤咕眨咕的，是琢磨什么呢？”

玉蝉和刘柱儿都笑，连忙行礼，“哎哟我的瑞主子，奴才们哪儿敢啊。”

虽说此时身份已是主仆有别，可是终究玉蕤从前也是跟玉蝉、刘柱儿一同长大的，这便私下里相处时候儿并没那么多规矩去。

玉蕤便故意抱起膀子来，“那你们还不快说？若再瞒着我，可别怪我跟你们也板起脸来。”

还是婉兮听见了，轻哼一声儿，“他们是算计我的赏钱呢。”

玉蕤忙过来攀住婉兮的手臂，“姐，这又是怎么说？”

婉兮也是笑，故意瞪了玉蝉和刘柱儿一眼，“就是初四那天，皇上忽然从宫里回园子来了。原本十一月、十二月，既是皇太后的圣寿月，又是年下，皇上都在宫里住就是，没必要还忽然折腾回园子来。”

“他们便说，皇上赶在这个日子回来，是来接小十五的。”婉兮没提自己，只拿小十五说事儿了，“我说不是。结果他们就非要与我做赌，说若皇上正好就是赶在初六、初七的日子回宫，那就是我输了。”

玉蕤一听就明白了，也是忍不住地笑。

可不是嘛，小十五是十月初六下生的，那么婉兮坐满月子，就是初六、初七这两天才出月子。原本婉兮定下来要从园子里回宫的日子，也就是这么两天。要是“恰好”皇上又是赶在这两个日子一块儿回宫去，那不就是证明皇上心里就是那么回事儿嘛。

玉蝉和刘柱儿欢欢喜喜地伸手，“……主子，说好的愿赌服输。”

婉兮抬起了手，挨个儿在他们掌心响亮亮地拍了一下儿去，“还敢讨赏？你们分明都输了！”

玉蝉和刘柱儿对视一眼，都委屈地盯住婉兮，“奴才们哪儿输啦？”

婉兮朝玉蕤一眨眼。

玉蕤会意，便也笑道，“我在旁边儿听着，都听出来了。你们两个啊，就是输了——你们不是说若是皇上就选在初六、初七的回宫，那才是令主子输了么？可是今儿都初八了呀，差了一天，那就是你们输啦~”

玉蝉和刘柱儿对视一眼，都登时苦了脸，“哎哟我的瑞主子……就差一天，皇上的心意自然还是那一水儿的呀！”

婉兮也故意绷着脸，“差一天也是你们输。再说了，我还要说呢，就算皇上临时回了园子，那不也是来接皇太后的么？”

玉蝉和刘柱儿都没辙了，这便垂下头去赶紧从自己腰上的荷包里往外掏银子。

玉蕤见他们俩当真了，这才“扑哧儿”一笑，弯腰过去伸手先捅了玉蝉脑门儿一记，接下来轻轻踹在刘柱儿膝盖上，“还当真掏体己银子去了？哎哟，得啦，认赌服输就好，你们输的钱，我替你们掏了。”

婉兮笑得捂住脸。有时候儿欺负自己宫里的奴才，也挺好玩儿的呀。

这么想着，心思便又不由得飘远，回想起当年玉叶和毛团儿还都在宫里的时候儿……那时候儿，因为他们两个之间那笔冤孽债，宫里便更是热闹。婉兮欺负起他们来，就更是信手拈来。

婉兮想着不由得忍住一声叹息，又是轻轻攥紧了玉蕤的手。

玉壶不在了，玉叶和毛团儿都出宫了，可是幸好玉蕤依旧陪在身边儿。

玉蕤忙问，“姐怎么了？可是有些疲惫了？不如躺下来歇歇，终究刚出月子呢。”

婉兮含笑摇头，“没事儿。你帮我记着个事儿，小十五下生了，咱们的故人也都跟着吃个喜儿，便也帮我送几盒饽饽去皇陵吧。”

毛团儿就守皇陵呢，玉叶也在不远处的祭祀庄田里，两边儿紧挨着。玉蕤便明白，婉兮这又是想念他们两个了。

玉蕤含笑点头，“姐放心就是。他们两个的一应，都有内务府照应着，什么都不短缺。那边虽比不上宫里热闹，可是安恬自在，想来原本也是他们两个心下所期望的。”

回到宫里，已是午后。

皇帝要先送皇太后回宫，倒是皇太后这次难得地推着皇帝，只说，“令贵妃和小十五刚出了月子，母子两个都受不得风寒。你赶紧先送她们娘儿俩回宫去吧。我早一会儿晚一会儿又有什么打紧的。”

婉兮便先送了婉兮和小十五回永寿宫。宫里早接了信儿，永寿宫里早就烧得暖暖和和的了。

婉兮进了殿，便也推着皇帝，“爷快去寿康宫吧。”

十一月的冬日，天儿黑得早。刘柱儿他们将物什刚搬完，天边儿就剩下一抹红霞了。

语琴和颖妃她们逗着小十五玩儿了好一会子，小十五困了，这才叫嬷嬷们抱了去睡觉。

语琴是最后留下来的没走。

婉兮便问，“姐姐有话要对我说？”

语琴轻叹一声儿，“其实是心里一直有个结儿没打开。原本也没什么，我不想与你说出来的。兴许是这十几天咱们没见着面儿，我心里那个结儿反倒增大了似的，越发有些堵得慌了。我便觉着，还是当面跟你说开了好。”

婉兮握住语琴的手，“姐姐与我是谁跟谁呢？快说吧。”

语琴轻轻咬了咬嘴唇，“是语瑟的事儿。”

“她刚进宫的时候儿，我便挺膈应这事儿的，虽是本家姐妹儿，我也不待见她。后来还是听了你的劝，觉着好歹是自家姐妹，在宫里这么闹意气，叫外人知道了也是笑话咱们。故此啊，我便对她和缓起来了，寻常也经常叫她到你宫里来走动。”

婉兮点头，轻轻垂下头去。眼前自又是在木兰围场那晚，语瑟挤着跟着玉蜓一起到皇上眼前去。

语琴小心吸一口气，“……其实在木兰的时候儿，我便有些感觉，你仿佛是对语瑟有些不甚满意。有几回咱们要说话，你都瞟过语瑟几眼去。”

语琴着急地望住婉兮，“你是不是察觉什么了？或者是她在你宫里做了什么不应当的事儿去？我私下里问过你宫里的人，他们却都不肯与我说；那会子你怀着孩子，我怕惊动了你的胎气，也不好直接问你。”

“这回可好了，你已然满月了，便能与我说了吧？”

语琴那样的紧张，婉兮却反倒笑了。

她轻轻摇摇语琴的手，“姐姐别急，听我慢慢儿说。语瑟呢，的确是在我宫里有过那么一两回的故事去。可是咱们都什么年岁了，这些年在宫里看过了多少这样的事儿去，便是再见着，我也不至于像当年的五妞儿那次那么生气去了。”

语琴腾地站起身来，“这么说，她果然是故意晃到皇上眼前了，是不是？她个浪样儿，我回去这就打折了她的腿！”

婉兮无奈地笑，赶紧将语琴给拉着坐下来，“姐姐听我说啊——我没生气，也绝不会因此跟姐姐生分了去。我啊，只是那么淡淡看着，虽加了点儿小心，却当真没往心里去的。”

语琴一张脸还是气得煞白，“你不往心里去，我却不能！这宫里便是谁敢算计你，我却怎么都不容是我宫里的人，更别提是我陆家的妹子！”

婉兮却是按住语琴的手，轻笑摇头，“姐姐先别急着生气，先听听我说：语瑟进宫来，又只是十四岁的小女孩儿，迈进宫门之时，心下也必定是揣着对皇上的梦想去的。所以啊语瑟想要在皇上眼前出现，这也算人之常情。”

“事后我也留意观察了她几回。她也就是个小孩儿的做法，也就是找些机会在皇上面前露一面而已；倒并未用旁的手腕儿去。故此啊我便觉得，还是姐姐家的家教起了规束，语瑟是发乎情止乎礼了。故此我都不放在心上了。”

语琴紧盯着婉兮的眼睛，“当真？你不是为了顾及我的感受，故意替她遮掩着？”

婉兮轻叹一声儿，“姐姐啊，凭咱们现在的年纪、位分，想要打发一个官女子，还不是易如反掌？不管你还是我，随便拿捏个由头，就能将她送出宫去了。我之所以什么都没跟你说，也没做，就是因为我当真不计较的。”

语琴这才松了半口气，也是点头，“是啊，方才那一会子我竟然忘了，咱们都已经不再是从前的咱们了。那时候儿不得不立在旁人屋檐下的日子，早已过去了。”

婉兮垂首想了想，“终究是自家姐妹，语瑟年岁小，必定脸皮薄，未必好意思主动与姐姐说去；又或者，干脆姐姐主动与语瑟说说心里话，听听她自己是怎么想的，咱们也好提前应对。姐姐看，可好？”