“上天定了吉时，叫七阿哥种痘。老归啊，朕这回心下说不上怎了，有些不安定。”

“虽说前两年六阿哥也曾在一岁多的时候种过痘，且一切顺利，只是那回好歹朕是亲赴圆明园，一处陪着的。可是这一回却是赶在大十二月的，这个月里朕要忙着年下的节项，还要斋戒祭天，着实无法陪着一同去。”

“七阿哥是朕与皇后失而复得的嫡子，朕心下格外重视些，故此这一回怎么也要将嫡子交给一个能叫朕放心的人手里去，朕才能安心。”

归和正俯首在地，便连对这话的反应都慢了几拍：“哦，微臣明白了。”

皇帝点点头：“这些年你值守养心殿，朕的身子都是你亲手料理的，故此整个太医院里，朕最能放心的人自然是你。这回好歹再辛苦你一回，由你去园子里亲自照看着七阿哥种痘。”

“若这回的差事办得好，那朕就准了你‘乞骸骨’的心愿去。可好？”

归和正静静听着，缓慢道：“皇上……种痘之事，终归是要叫阿哥主动出痘。一旦出痘，阿哥们是否能熬得过来，便都只在天意，人力已不可为……故此微臣不得不冒死向皇上陈情：微臣纵有医术，却终归不能通天啊。”

皇帝点头：“朕自然明白。一旦出痘，死生便都是孩子自己的造化。不过总归，朕有你在旁守着，心下才能妥帖些。”

归和正面上和心下便已无波澜，只静静叩头：“微臣，遵旨。”

十二月里，整个宫廷都在为着过年的大典而忙碌。皇后身为中宫，便必定凡事都要陪着皇帝一同料理。

从前皇后做这些事自然都是妥妥帖帖，可是这一年却所有人都看得出来，皇后总是有些神思恍惚。众人却也都明白，是皇后忧心送到圆明园去种痘的七阿哥永琮。