官兵出发的时候，胡桂扬还在睡觉，等他醒来时，巡捕营变得冷清许多，一部分人值夜之后回家休息，大批士兵前往铁家庄，只有少数留守。

袁茂、霍双德跟随队伍出发，樊大坚送到大门口，等胡桂扬醒来，他说：“哪有一千人？顶多五百，说是出城再调兵，也不知道这点儿兵够不够用？”

“只要他们行动够快。”胡桂扬已经洗漱完毕，“你昨天去查孙瞎子，查到什么了？”

“差点给忘了，孙瞎子是被法术杀死的。”

胡桂扬看着樊大坚，等他解释。

樊大坚笑道：“我知道你不信，但是听我说完。孙瞎子死得挺有意思，未必与关达子、陈逵等有关，咱们可能只是凑巧赶上了。”

樊大坚等了一会，见胡桂扬不问，只好继续道：“还记得吗？七月十五有一个江湖比武大会，还有一个斗法大会。”

胡桂扬点点头，他当然记得，就是因为这两个传言，他才离开京城，希望在江湖中寻找线索。

“我要说的是斗法大会，这次聚会不是人人都能参加，必须有点真本事。”

“杀死一名瞎道士算什么真本事？”

“呵呵，蹊跷就在这里：有人算到了孙瞎子的死期，而且是在事发三天前。”

“三天前？”

“对啊，那时候咱们还没决定来通州，你甚至没听说过孙瞎子这个名字。想那孙瞎子也不是普通人，在大关帝庙里管事，手下人不少，前晚将他保护得严严实实，结果他还是如期被杀死。”

“这算什么法术？养几名刺客，不就可以随便给任何人算死期了？”

“这种事情，你得身处其中，才能感觉它的不同寻常，总之孙瞎子一死，当初算命的那个家伙声名鹊起。”

“说吧，是谁？”

“你肯定猜不到。”

“那我就别错了。”

“嘿嘿，是张五臣。”

“张五臣？”胡桂扬真的吃了一惊。

樊大坚要的就是这种反应，笑道：“没错，就是他，何百万当年的徒弟，如今在朝阳门附近赶骡车的张五臣。”

“他把名字又改回去了？”

张五臣原名张五娃，赶骡车时的名字叫张五虫，“五臣”之名是当年的梁铁公给他起的。

“对啊，现在这个名字可了不起了，再也不是当年的无名小卒。”

一听到“无名小卒”四个字，胡桂扬马上想起赵阿七，那也是一个不起眼的小人物，只用了不到一年时间，就成为知名的武林高手。

“这里面又有金丹一类的东西吧？”胡桂扬问。

“这个真没听说，我只知道张五臣不再是骡夫，穿上了道袍，就住在通州城西的城隍庙里，求他算命的人排成了长队，日进斗金哪。”

“大家都想知道自己什么时候死？”

“别小看这件事，知道死期之后，或许能解厄，或许能提前安排一下，不至于太仓促。”

袁茂等人不知什么时候才能回来，胡桂扬正好闲着没事，“咱们也去算一算。”

“去可以，但你事后别说是我骗你去的，最近怪事又开始增多，你这人又比较多疑……”

胡桂扬只是笑。

走之前，他又去看了一眼小周仓。

另外七人都被带走了，只有小周仓还在房间里，戴了一晚上枷锁，已经没有当初的劲头儿，显得十分萎靡，可一见到胡桂扬，还是瞪眼。

“你想知道自己什么时候死吗？”胡桂扬问。

小周仓一愣，“呸，杀剐随意，别来消遣老子。”

胡桂扬叫进来卫兵，让他们解开枷锁，“我可以把带走吧？”

卫兵求之不得，马上道：“当然可以，他不算我们巡捕营的犯人，胡校尉可以随意处置。”

“跟我走。”胡桂扬命令道。

小周仓更糊涂了，可是再怎么着也比戴几十斤的枷锁要舒服，急忙起身跟上去，直到了巡捕营大门，才疑惑地问：“要去哪？”

胡桂扬不理他，对樊大坚道：“你带路，咱们去城隍庙。”

“我就知道在城西，可不知道具体位置，待会再打听吧。”樊大坚道。

小周仓插口道：“我认路，你们去那里干嘛？”

“给你算一命，看你还能活多久。”

胡桂扬说的是实话，小周仓却当是笑话，冷笑两声，目光乱扫，寻找逃跑的路线。

“你若跑了，我就让关家人抵罪，然后都算在你头上。”胡桂扬警告道。