在老布什连任失败后，赖斯告别政坛，回到斯坦福担任教务长，但一直同布什家族保持了相当密切的关系。

两人一边吃饭一边闲聊，谈的大多都是美国当今所面临的国际形势及一些国内问题。

“乔治，你从德克萨斯来加州，总不会只是想和我吃饭叙旧吧？”赖斯叉了一块西蓝花，主动开口道。

小布什微笑道：“叙旧当然是最主要的目的，但与此同时，我也想问一下，你愿不愿意来帮我。”

康多丽扎赖斯笑道：“明年的竞选连任，你几乎没有任何对手，不需要我来帮忙吧？德克萨斯虽然很好，但加州也不错，我短时间内没有离开的打算。”

小布什呵呵笑道：“如果只是州长连任竞选，当然不需要你出面。”

康多丽扎赖斯瞳孔微缩，神态却没有丝毫变化：“什么意思？”

小布什坦然道：“我已经决定，参加2000年的总统大选，目前正在组建竞选班子，我希望你能加入这个团队。”

虽然克林顿的第二任期还有整整三年，距离总统大选还有很长时间，但有志于参加总统竞选的候选人，往往要提前两三年就要着手准备。如果竞选班子不提前搭好，没有充分提前造势，连初选都过不去，根本获得不了党内提名。

康多丽扎赖斯没有露出丝毫的意外之色，她早就知道布什家族第三代一定会继续追逐美国政坛的最高权力。

老布什的四个儿子中，长子和次子都已经进入政坛，乔治布什已经当了3年的州长。次子杰布布什现在也在为佛罗里达州州长的位置枕戈待旦。如果小布什能够连任明年的得克赛斯州长竞选，两年后参加总统竞选正是很好的时机。

小布什看赖斯没说话，诚恳道：“莉扎，原本我父亲想要给你打电话说这件事情，但我坚持要自己和你来谈一谈。你知道，克林顿政府把经济搞的不错。共和党候选人可能要面临很大的压力，如果没有一个强力的竞选团队，我们赢得这次大选的几率会很低。”

“所以，我需要你的能力。不止是参加竞选，如果我们能在竞选中获胜，我也希望你能够成为白宫的成员。”

小布什说话的语气和神态都非常诚恳。

康多丽扎赖斯笑道：“这算是一次正式的邀请吗？”

小布什点点头：“当然，非常正式。”

赖斯点点头：“好，我答应了，不过，我至少要有三个月的交接期，你知道，斯坦福找到合适的继任者也需要一定的时间。”

小布什哈哈笑道：“当然可以，明年一月份竞选工作才正式开始，你足够的时间与继任者做出交接。”

两人既然已经达成了一致，都轻松了下来，小布什摸了摸下颌，“你没有教学工作，我原以为你不会有多忙，现在看来还不是。”

赖斯一愣，呵呵笑道：“哦，我今天是看一篇文章太入迷，忘记时间了，实在不好意思。”

小布什原本好奇心就很强，此时听到赖斯的话，不由得追问道：“能让你这么入迷的文章，写的一定非常棒。这篇文章是说什么的？谁写的？”