祝弘主进宫觐见了国君之后。
次日国君下旨，原来天北行省大都督府长史张子旭所谓贪腐完全是子虚乌有，但就算如此，张子旭也需要谨记教训，有则改之，无则加勉。
张子旭叩首谢恩，上了一道请罪奏折，洋洋洒洒几千言。
之后国君下旨，册封张子旭为天西行省中都督。
至此，这位天之骄子终于如愿以偿。
不过他心中大概也颇有不爽，原本三十九岁就能做上行省封疆大吏，活生生折腾了半年，如今他都已经四十了。
国君和太子一系的矛盾，暂时得到了缓和。
朝局进入了新的平衡期。
四月初三，一位大人物返回国都。
武安伯薛彻。
沈浪的这个大仇人，终于现身了。
此人真的是国君的绝对心腹。
在当年的夺嫡之战中，他为宁元宪立下了汗马功劳。
宁元宪登基为王后，他执掌黑水台十几年。
之后去炎京呆了近十年。
越国驻炎京大臣，这个位置可不好做。
不仅仅要搞外交，还要搞情报，尤其要大量结交大炎帝国权贵。
而且国君让他去炎京一是因为信任，而是为了历练，让他高升一步。
黑水台虽然权势惊人，但毕竟是鹰犬。
想要进枢密院，或者尚书台，终究还是要跳出黑水台的。
如今，这位大人物终于返回越国的权力中心了。
………
“臣参见陛下！”
薛彻叩首。
此人也是一脸好相貌，头发胡须修得精致无比。
他今年五十三岁，但是看着依旧显得很年轻。
身体修长，皮肤白皙，尤其一双手简直比女子之手还要精致一些。
从某些程度上，他竟然和沈浪有些类似，都是精致人。
当然了，他的书卷气要弄得多，也显得更加优雅。
沈浪还是太浪了。
这也证明了，国君对精致的人都有所偏爱。
这薛彻和国君之间的交情已经超过四十年了，当他还是武安伯爵府世子的时候就在国子监读书，之后因为太优秀，所以被召入宫内，陪同还是太子的宁元宪读书。
他不但是国君的心腹，也是至交好友。
如今黑水台都督阎厄，也是国君伴读出身，顺便还是国君曾经的保镖。
阎厄，燕难飞，薛彻三人如同兄弟一般，都是宁元宪的潜邸之人。
“你和隐元会走得很近？”国君直截了当问道。
薛彻道：“是，曾经走得很近！当时黑水台和隐元会合作颇多，在谋害金氏家族上，我们有非常密切的合作。”
听到国君的问话后，薛彻内心安定了许多。
因为不虚伪，不拐弯抹角，这代表着国君还是信任他的。
宁元宪又道：“种尧要和帝国武亲王联姻一事，你怎么看？”
薛彻道：“臣不同意，曾经给种兄写过密信，但是种兄置之不理。不过现在这场婚事已经半途而废了，沈浪倒是做了一件好事。”
宁元宪道：“关于沈浪和你的恩怨，你怎么说？”
薛彻当然听说过，沈浪口口声声说要灭薛氏全族。
听到国君的问话，薛彻道：“不管他想怎么样，臣都接着。”
这就是薛彻在国君面前的风格，说真话，不掩饰。
宁元宪又问道：“宁政，你觉得如何？”
薛彻一愕，然后摇头道：“臣不知。”
宁元宪道：“若你担任天越中都督，和宁政这个天越提督该如何相处？”
薛彻道：“公事公办，井水不犯河水。”
宁元宪点了点头，道：“行了，你回家吧，家人应该等着急了。”
薛彻叩首。
然后安静地将一个箱子留下。
这是他从炎京给国君带的礼物。
宁元宪不是什么人的礼物都会收的，能够给他带礼物的人都是绝对心腹。
离开国君的书房后。
迎面黎隼走了过来，见到薛彻之后赶紧避让。
结果薛彻也避让，两个人都让在路边。
终究薛彻一拱手，弯腰行礼，然后离去。
黎隼还礼更恭。
薛彻此人干的虽然是情报的活，但是一言一行，一举一动却如同士大夫。
……………………
返回家中之后。
三王子宁岐已经等在这里了。
女儿薛雪，儿子薛磐都在。
薛磐和三王子脸上都颇有喜色。
因为这一次他们确实收获颇大，天下五都督占其三。
进入家中之后，薛彻招了招手，然后在院子里面脱下的衣衫。
他身上的肉也紧凑白皙，完全不是五十几岁的人，没有半点老态臃肿。
“浇！”
一声令下。
薛磐亲自动手，一桶一桶的冰水往薛彻身上浇。
真正的冰水，里面有一半都是地窖里面拿出来的冰。
整整浇了好几痛冰水后。
“来！”
薛彻一声令下。
几个家族高手上前，猛地挥舞铁棍，望着他身上砸。
真的是上百斤的铁棍。
真是奇怪。
薛彻身上看着压根没有多少肌肉，也不像是钢筋铁骨，就如同白面书生一般。
但是这些铁棍砸在他的身上，却几乎连印记都没有留下。
砸完之后。
他来到一个坚硬的石碑面前，整个身体猛地望石碑上撞。
整整撞击几十下。
活生生将石碑撞出了裂缝。
“去！”
最后猛地一掌、
石碑从中断裂。
此人之武功，真是惊人！
“水来！”
又一大桶冰水抬了上来。
薛彻整个人都埋入这个大桶之内，竟然将口鼻都淹没了。
三分钟。
五分钟。
十分钟！
一刻钟。
这么强的闭气功？
在冰水之中，薛彻的身体越来越红，越来越红。
然后原本冰冷刺骨的水，竟然开始冒热气，就仿佛底下在烧火一般。
从冰水中出来之后。
仅仅几秒钟，薛彻身上就彻底干了，没有半点水滞。
而这一桶冰水，竟然变得烫了。
换上宽松透气的布衣，披头散发，薛彻显得洒脱，不像是一个权臣，反而像是一个闲人。
这等武功，简直深不可测。
………………
“薛伯爷！”
“三殿下！”
薛磐道：“父亲这次归来，执掌国都，几年便能进枢密院了，宁启王叔年纪大了，是为您占位置的。”
薛彻看了一眼宁岐，见他神情傲然间，却又难掩得色。
“殿下又何必如此高兴？”薛彻道：“如今夺嫡之势，你已经落于下风了。”
这话一出，薛磐顿时一愕道：“父亲这是哪里话，最近我们大获全胜，天下五都督我们占其三啊。”
薛彻道：“这恰恰证明了局面危急，陛下为何忽然拔高三殿下？是为了让我们和太子斗，是为了保护宁政殿下。”
这话一出，三王子不由得一惊。
薛磐道：“这怎么可能？没有了沈浪，宁政就是一个废物。”
“说出这样话的人才是废物！”薛彻道：“陛下潇洒不羁，越国这二十年积攒了很多问题。所以这个时候尤其需要一个勤政专注的人继承王位，彻底解决国内积患，宁政殿下坚忍不拔，意志坚定，最近天越提督就做得很好，解决问题很彻底。”
“还有，种尧兄太急了，竟公然要和大炎帝国王族联姻，这让陛下如何看三殿下？我早就说过了，大炎帝国那边有我便可，为何还要做一些表面功夫？我们让大炎帝国不反对三殿下上位即可，论和大炎帝国皇族的亲密程度，我们比得过祝氏吗？”
“接下来夺嫡的关键便在南瓯国之战，南宫傲表面上谁也不靠，但在关键时刻，他会选择太子，不久之后太子就会南下，亲自坐镇南瓯国战场。若这一战赢了，天下无人可以动摇他的太子之位，陛下也不能！”
“但南瓯国战场若输了，越国最危险的地方不是南方，反而是北方和西边。”
“所以接下来我们所有的重心，都要放在军队上，有兵才是王！”
“不要和太子斗，更不要掀起什么党争，一心一意抓兵权。”
“盯住沈浪，他随时可能复出，关注他一举一动！”
薛磐道：“父亲，要不要动用浮屠山的关系，弄死他？”
薛彻道：“能够弄死，当然好！此人才是我家心腹大患！”
…
次日！
国君下旨召天北行省大都督宁纲进国都，入尚书台。
三王子宁岐，接任天北行省大都督。
接着，国君再下旨，将天越中都督府升格为大都督府。
册封薛彻太子少保，接任天越大都督。
这旨意一出，群臣再一次震惊。
太子一系更是色变。
薛彻就这么受宠吗？
国君为了他，竟然将天越都督府升格了，而且还册封太子少保。
这局面已经非常清楚了，未来此人要进枢密院？宁启王叔还真是为他卡位的？
其实，天越都督府升格完全是理所应当的，毕竟是国都，理应和行省平级。
楚国，吴国那边都对国都所在的都督府升格了。
宁元宪之所以久久没有升格是因为对这个位置有芥蒂，因为他曾经最大敌人宁元武就是在天越中都督府上崛起的。
而且国君提拔薛彻，确实是想要收买人心，但也是一种鞭策。
他需要在关键的时刻，薛彻能够站在他那边！
甚至要让他牢记，你薛彻效忠的人是我，而不是宁岐！
至于沈浪和薛彻的恩恩怨怨应该怎么办？
国君真的不愿意想。
他对沈浪无比信任宠爱，但和薛彻也有几十年的交情了。
对于薛彻和大炎帝国皇族走得太近，宁元宪是有些不快，但也无法苛责，因为这毕竟是薛彻的本职工作，他觉得还是可以将他拉回来的。
薛彻毕竟和种尧不一样。
种尧和他的关系一直一来都很冷淡。而薛彻是他心腹中的心腹，嫡系中的嫡系。
年轻的时候，甚至如同兄弟手足。
……………………
四月初九！
国君宁元宪沙场点兵。
大军要南征了。
这一天终于到来了！
为了这一天！
沈浪坑蒙拐骗，搜刮了越国大半权贵，弄到五百万金币。
为了这一天，国君和隐元会翻脸。
甚至为了这一天，沈浪被流放出了国都，换取朝局的安定。
只有朝局平稳，才能集中全力打倾国之战。
那些金币变成了无数的粮食，无数的民夫，无数的布匹，药材等等。
大军未出，粮草先行。
整整近两个月时间，用了无数的人力物力将第一批物资运往南瓯国战场。
如今大军终于可以开拔了。
八万大军，威武雄壮。
宁元宪率领群臣，甚至包括已经致仕的老臣，前来为大军壮行。
任何言语都无法形容国君对这一战的重视。
甚至他自己都恨不得长出三头六臂，代之作战。
八万大军铺开之后，简直无边无际。
见到这豪迈军阵，国君宁元宪内心慷慨激昂，一阵阵血热。
“他日凯旋，寡人依旧在这里迎接你们回家！”