英国真正要掌控爱尔兰岛，要等到斯图亚特王朝君主詹姆斯一世时期，才在1609年派遣大军，彻底征服了整个爱尔兰岛。

而目前，爱尔兰岛上的势力分布却是非常复杂的。除了都柏林和附近地区组成的英王直属领地外，爱尔兰岛上还有三大伯国——基尔代尔伯国（earldo of kildare）、奥蒙德伯国（earldo of orond）和德斯蒙德伯国（earldo of dend）。这三个伯国，都是最早一批诺曼入侵时因为战功得到分封的诺曼贵族。

后来，因为英格兰长期不重视爱尔兰，这三个伯国，实际上内部是很自主独立的。他们的情况，有些像德意志的诸侯国，自主权较高。

后来，英国对爱尔兰的统治，长期由这三个伯国的伯爵们共同管理爱尔兰，负责向爱尔兰岛上的其他本土实力勒索“贡品”，献给英王。甚至，就连最东边包括都柏林在内的英王直属领地，也是长期由三大伯爵代管的，英王只负责收取领地税收，管理还是下放给三大伯爵的。

可以说，爱尔兰岛上，真正的管理者，就是这三大伯爵……

但是，自从亨利七世在1485年建立都铎王朝后，改变了由三大伯爵共同管理爱尔兰的惯例，改为任命基尔代尔伯爵为爱尔兰岛总督的方式，由基尔代尔伯爵杰拉尔德菲茨杰拉德单独掌权，控制爱尔兰岛。

这引起了德斯蒙德伯国和奥蒙德伯国这两大传统豪强的强烈不满，因为，他们的权力没了……

所以，在假理查珀金沃贝克占据科克城，并以此为基地反对亨利七世的时候，德斯蒙德伯爵莫里斯菲茨杰拉德予以了大量的支持，支持假理查去推翻亨利七世。当然，假理查最后失败了，还被砍了脑袋。但莫里斯菲茨杰拉德和都铎王朝的离心离德，却是成了事实。当然，因为爱尔兰岛当时太过偏僻，而科克城也早被英国王室宣布为自由贸易城市，不再归德斯蒙德伯国统管。所以，亨利七世并不太清楚莫里斯菲茨杰拉德的问题。或者说，即使明白，也没有证据证明莫里斯菲茨杰拉德支持了假理查。因为，科克城并不属于德斯蒙德伯国……

说起来，德斯蒙德伯国和基尔代尔伯国还是出自同一个家族——菲茨杰拉德家族呢。只是，从诺曼征服到现在，几百年下来了。之前的家族亲情，早已没有。因为嫉妒基尔代尔伯爵能够独揽大权，德斯蒙德伯国和基尔代尔伯国已经算是互相敌视了。

倒是奥蒙德伯爵托马斯布特勒，虽然不满权柄被夺，但也还没有像莫里斯菲茨杰拉德那样，生出反意。只是，指望奥蒙德伯国继续死忠，那是不大可能的了。至少，不会死忠剥夺了奥蒙德伯爵权柄的亨利七世。

当然，除了三大伯国，爱尔兰岛上还有两个英王册封的伯国——爱尔兰岛东南沿海的韦克斯福德伯国和爱尔兰岛东北边沿海的阿尔斯特伯国。不过，这两个伯国都比较小，在政治上也没啥发言权。

另外，爱尔兰岛上大部分地区，还属于由本土实力建立的各个国家所把持的。比如之前被德斯蒙德伯国和爱德华伯爵联合消灭的德斯蒙德王国，就是诺曼入侵之前，爱尔兰本土的芒斯特王国王室后裔建立的小政权。爱尔兰岛北部和西部的大部分地区，也都还在本土小势力的控制下。虽然四分五裂，但英格兰人一旦想扩张，那些本土势力还是会联合在一起抵抗的。

所以，三大伯国也没能继续扩张。但是，位于爱尔兰岛西南端的麦卡锡王朝，因为附近没有本土小国与其结盟。所以，被德斯蒙德伯国和爱德华军队联合围攻时，都没人来救，只能这样被消灭了……