马腾和韩遂受邀来到曹铄的帅帐。

俩人落座之后，曹铄对他们说道：“两位将军，我已经写了书信给父亲，等到两位和我一同返回许都，他必定会为两位将军表功。”

“多谢公子！”马腾和韩遂向曹铄道了个谢。

马腾说道：“听说公子已经传令从淮南出兵讨伐匈奴，不知有没有这件事？”

“有！”曹铄说道：“请两位将军过来，就是想和两位说一句抱歉。这次讨伐匈奴，我不知道什么时候才能返回许都。两位到了许都还请多等一些日子，一旦攻破匈奴，我即刻返回，与父亲一道觐见陛下为两位将军请功。”

“公子真要去河套？”韩猛说道：“匈奴久居河套，对那里的地形已是十分熟悉，而且河套地区一马平川，公子麾下骑兵又少，恐怕这次出征……”

“韩将军放心。”曹铄微微一笑，打断了韩遂，对他说道：“我也知道河套地区一马平川，更清楚那里适合匈奴人的骑兵。然而我们中原向来战马不多，不过我麾下也有一些骑兵。与匈奴人厮杀，应该还不至于处处被动。唯一让我放心不下的，反倒是两位将军。”

“我俩好端端的，公子有什么放心不下？”马腾说道：“我们先去许都，在那里等着公子。我和韩将军先在这里恭祝公子旗开得胜。”

“多谢马将军！”马腾挑明了是不想去匈奴，曹铄倒也不戳破，而是笑着对他们说道：“两位到了许都，父亲必定会先给两位安排些事情。身在许都，我想两位将军也不会闲极无聊。只是西凉大军恐怕不适合在许都驻扎，还得让孟起先带回去才是。”

得知西凉大军不能在许都驻扎，韩遂和马腾脸色都瞬间一变。

不过俩人毕竟是常年在沙场上混迹的老将，他们的神色很快就恢复正常。

马腾向曹铄问道：“公子这么说有什么依据？难不成曹公还会提防我们？”

“并非父亲会提防两位将军，而是人之常情。”曹铄说道：“这次随同两位来到河东的西凉军足有两万余人。这支队伍虽然不可能对许都造成任何威胁，然而当今陛下就在许都，父亲处置事情还是会谨慎一些。两位将军率领大军兵临城下，难道父亲不会有半点警觉？”

马腾和韩遂愕然。

如果让西凉军回去，俩人就完全成了空壳，进入许都对他们来说无疑是一件极其冒险的事情。

可如果不让西凉军回去，曹铄说的也有道理，以曹操多疑的性情，必定不会对他们放心，把大军阻拦在城外派人监视还是小事，万一西凉军和曹军产生些摩擦，很可能就会给他们惹来杀身之祸！

“如果公子和我们一同回去，不知曹公可还会对我俩有所提防？”韩遂向曹铄问道。

曹铄嘴角微微一牵，对俩人说道：“我率领兵马返回许都，父亲当然不会有任何疑虑。有我麾下将士坐镇，难道父亲还用担心两位将军不成？”

和马腾相互对视了一下，韩遂又问道：“不知公子这次前往河套，需不需要再多添些人马？”

“多添人马是什么意思？”曹铄假装不懂的问道。

“西凉军虽然不是像匈奴那样全是骑兵。”韩遂说道：“可我们的骑兵却占了半数以上。而且军中将士也不全是中原人，其中还有不少羌人。公子也知道，羌人也是马背上长大，与匈奴人一样，他们擅长骑射，有西凉军随同公子出战，胜算会更大一些。”

“我已经传令淮南，调拨五万兵马前来。”曹铄说道：“加上这里的三万精锐，此次讨伐匈奴，我带去的兵马足有八万。再算上运送粮草和辎重的民夫，出征人数不下二十万。如果西凉军再随行，我就得多调拨民夫前来运送粮草……”