“今天上午张秀来找我了。”曹操突然岔开话题，对曹铄说道：“他要当众祭奠子脩。”

“我知道。”曹操提起这件事，曹铄很清楚他不能有所隐瞒：“其实是我建议他这么做的。”

“为什么？”曹操问道。

“母亲对长兄的死始终耿耿于怀。”曹铄说道：“张秀来到许都，父亲不仅不杀他，反倒还让曹均娶他的女儿。母亲虽在后宅，这些事情又怎么瞒得住她？不想法让她释怀，父亲和我以后日子都不会太好过。”

曹操问道：“难道张秀祭奠子脩，你母亲就会原谅他？”

“原谅是不可能。”曹铄说道：“然而母亲并非市井女子，心胸没有那么狭隘，她懂得大体知道轻重。张秀诚心悔过，母亲也没有理由再为难他。我是儿子，听母亲一些怨言理所应当。父亲每日操劳，如果后宅不宁，又有什么心思征伐天下？曹家虽然强盛，可周边强敌环视，哪个是省油的灯？灭了张秀，还有张扬，以后灭了张扬，太行还有张燕……仅仅姓张的，都够我们曹家好一打！”

“不用说了，你的心思我都明白。”曹操说道：“我只是想到你最近事情太多，别被累垮了。”

“明天张秀拜祭长兄，后天曹均与张秀之女成婚。”曹铄说道：“忙完他们的事情，我即刻就要前往河北，算起来确实事情不少。”

“有人提议，让你为我分担一些事务。”曹操说道：“如今你没分担，已是这样忙碌，真要让你分担，还不知会忙成什么样子。”

“我在寻思一件事情。”曹操接着说道：“是让你去管理地方，还是把你留在身边。”

“我是父亲的儿子，父亲要我做什么，我就做什么。”曹铄说道：“父亲认为我去管理地方合适，我就选个地方坐镇。父亲认为我留在许都合适，我就留下。”

“如果让你选，你会选哪？”曹操问道。

曹铄想都没想就说道：“我会选择淮南！”

“淮南可是袁术的地盘。”曹操笑道：“你怎么选择那里？”

“袁术行将就木，曹家攻破他不过是时间长短而已。”曹铄说道：“我要淮南，因为那里毗邻荆州，可以节制荆州刘表。又与徐州、兖州、豫州等地相邻，无论是驰援各地还是向各地求援都很便捷。”

“你想的倒是周到。”曹操说道：“既然你看上了淮南，等我击破袁术，就把那里给你。不过我要给你提个醒。”

“父亲请说。”曹铄应道。

“自从袁术称帝，他大兴土木建造宫殿，向淮南民众征收苛捐重负。”曹操说道：“那里已经是穷的很，我派往那里的斥候回报，许多村子百姓都在啃树皮、草根。”

“正因为穷，所以我才要去。”曹铄说道：“不过去那里之前，我有一个条件。”

“你要什么？”曹操问道。

“粮草。”曹铄说道：“很多粮草。”

“行，我就允了你。”曹操说道：“到时我会让府库给你调拨粮草。”

“父亲，我要的可不是一星半点。而是足够淮南民众吃两年的粮草。”曹铄说道。

“这么多？”曹操皱起了眉头。

“现在说这些还早。”曹铄笑道：“等我们攻下淮南，再考虑不迟！”

“该说的也都说了！”曹操站了起来：“我还有很多事情要处理，趁着时辰还早，你也好好歇歇吧。”

(本章完)