入秋，叶子渐渐发黄，闷热的炎热逐渐褪去，清凉的雨滴落在树叶上。

滴滴嗒嗒…

清爽的小雨在林间落下，附近的树下尽是休整的身影，警戒的弓弩手藏在暗处，背负一些铁甲的步卒趁着时间靠着树休息，湿润的泥土被一只只走过去的脚才的松垮垮，这是一个临时的百人营地。

后方，有骑马的军士过来，马蹄陷入泥泞时，有些彪胖凶恶的人影跳下马背将缰绳扔给过来的士卒，大步穿过休息的人堆，拉开了嗓门：“鹏举——俺老牛回来了。”走动着，双锏腰身摆动、碰撞。

里面，有人走出，那是一名身材修长，细眼浓眉的男子，俩人似乎很熟，听到莽撞过来的身影，皱了皱眉，先是拱供手，然后低下嗓音。

“牛皋，此行乃是行军扎营，怎的粗声粗气说话，若是有敌人在侧，岂不是暴露行踪？”

走近的身影脸上堆起憨笑，摆摆手：“俺知道…俺知道，不过咱们只是围捕一个黄信而已，怕他做甚，到时遇见，你靠边看好，让俺上去就是一锏，保管他服服帖帖的。”

牛皋平日是不这么说话，但眼前这位名为王贵的家伙，简直就像队伍里的管家，做事谨慎细致，武艺也不错，一把雁瓴刀使得厉害，不好惹。

两人又交谈几句，随后王贵也拿这滚刀肉没有办法。俩人背后这时有人过来，将一顶铁盔抛出去，牛皋连忙伸手接住，那边，一名青年嚼着干粮，下颔短须上还沾上几粒残渣。

“行军不戴头盔，你这头老牛活腻歪了吧。”

牛皋见到正主，嘿嘿笑了一下，这才将头盔按在头上，“还是俺鹏举疼惜人，哪像有些人光知道动嘴皮子。”

“…”王贵瞪过去一眼。

“俺可不怕你。”牛皋踮起脚冲离去的背影嚷道。

枯叶被踩动，岳飞走了过来，拍拍牛皋的肩膀，望了一眼离开的身影，“一来一回，你可探听到了什么消息？”

说到正事，牛皋面色严肃起来：“…俺从另外几支队伍那边知道，这黄信打开雁门关，私放大同逃难的百姓进来，听说还和北边的关胜索超等人火拼了一场，就剩一两百人在山里乱窜…”

“不过这家伙是条汉子…”牛皋竖起拇指比划了一下，看到岳飞脸色不对，补充了一句：“仅限俺的观点…”

岳飞沉默半响，摇摇头：“你说的其实没错，于私他这样做确实是一个堂堂正正的汉子，值得让人结交，可于公而论，他做之事，缺少家国之念，这样的人呈一时心血，却会害了更多的人。”

“那咱们还打不打？”

“女真未平，北方未复，尽可能的渐少动乱才是，所以自然要打的。”岳飞沉声说了一句，随后叫他赶紧通知队伍准备启程，“你回来时，张宪在前面探了消息过来，咱们其他队伍好像遇到袭击了，得过去看看。”

说完，岳飞提起插在地上的铁枪，转身离开。牛皋兴奋的抱拳，跑去下达休整完毕的消息，不久之后，队伍离开临时扎营的地方。

下午时分，雨渐渐有些大了，唰唰拍打着叶子，寻着张宪留下的记号，最终在一处山坳不远的地方，发现了一地的尸体、残骸。

淡淡的血腥气里，一名身材高大，样貌俊秀的男子从满地的尸骸中走出来，一柄斧头枪猛的插在地上，动作颇有些洒脱。朝赶来的队伍前面为首的岳飞拱手，说道：“被人埋伏打了一个措手不及，地上尸体不多，领队的应该没死，应该是趁乱剩下的人跑了。”

“孬种！”牛皋撇撇嘴低声嘀咕。

岳飞望了一眼惨烈的战场，自己这边的人在统计尸首的身份，这是要报上去的。他从马上下来，眼睛有巡视了一下地面。

“可见到地上有离开的脚印吗？”他问身边的张宪。

“有，但是很模糊，对方在这方面比我们想的要谨慎。”

“嗯…”岳飞沉吟片刻，随后点了一下头，“应该是黄信了，这样的警觉，和埋伏，应该是他身边的亲兵，都是久经沙场的老兵啊……对付新建的武瑞军，不是难事的。”

雨沙沙的在林间响起，场中安静了稍许，张宪眨了眨眼睛：“这是鹏举对那黄信的评价？女真南下时，听说你也在南逃的队伍里。”

岳飞点头。

“当初是有过一面之缘，但未交谈过，不过跟随下来的那些士卒，却是实打实的悍卒，现在有些可惜了……用来收复北方多好，这些老兵搭建成军中骨干，数无需太多，只要成军，勤以练兵，必能战无不胜。”

旁边的张宪看到他脸上复杂神色，伸手拍拍对方臂膀。

“不要心急，咱们总有出头之日的，毕竟女真侵我家国，杀我姊妹兄弟，这杖还有的打，现下朝廷正在恢复北方民生，一旦蓄积力量够了，咱们上战场的机会就有了。”