大门口设置一口“报丧鼓”。小四一进门就击鼓二下，里面的嚎哭比刚才更加响亮。

原先的聚宝盆院子，现在也摆了一些吃食。不少人正在津津有味吃着饭菜。

丧事做的饭菜一样要丰盛，这样才能配得上陆家的身份。

大堂正中间摆放一口梓木做的棺材，上百个喇叭围上着棺材盘坐在蒲团上诵经。

大堂挂着死者的遗像，灵前摆着由火腿制成的琵琶琴，用熟猪头作头，熟猪肺和猪肝作身，制成的姜太公，饰着彩带的白鲞，用熟猪肚制成的白象，煮熟的鸡制作成的凤凰，悲悲切切的灵案上如一台小小的美食展览。

陆文放及他的十几个弟弟全都跪坐在大堂两侧。每人都披麻戴孝，掩面哭泣。他们身后坐着陆老爷的十几位姨娘，不施粉黛，哭得好不凄凉。

小四在管家的指示下，上了一柱香，向死者遗像行礼哀悼，然后垂泪痛哭。出来后便让管家帮忙叫陆文放到旁边说话，

没一会儿，陆文放来了，他精神很不好，眼底青黑，皮肤蜡黄，嘴上起皮，显然已经好几天没好好休息了。

小四宽慰他几句，便附手在他耳边嘀咕几句。陆文放表情略微有些严肃，朝小四拱手道谢，“多谢顾贤弟，此事我会好好考虑的。”

小四也知道自己所说的话有些不合时宜，但是陆文放的姨娘性情柔弱，丝毫不能给他助力，他现在孤立无援，自己总不能看着他被人欺负。

两人正说着话，就听外面有人高唱，“周老爷到。”

岳父亲自前来吊唁，陆文放自然要上前接待，也没顾得上跟小四闲聊。

周老爷似乎对陆老爷的死身表歉意，上完香，还拍拍陆文放的肩膀，“你要好好照顾自己，人死不能复生。”

陆文放点头说好。

周夫人拉着女儿的手哭个不休，嫂夫人一直在安慰着她。

接下来，小四再也没找到机会跟陆文放说话。

七日后下葬，陆家在族人见证下正式分家。

当天晚上，小四见到还穿着孝衣的陆文放，“你没事吧”

陆文放从袖袋中取出一枚印章，在手中把玩，“这是陆家家主的徽记。”

小四大松一口气，“你是按照我给你的建议弄到的”

陆文放将印章放回袖袋中，嘴边露出一丝淡淡地浅笑，“不是。我还没来得及动作，是周家推我上位的。周老爷帮我过继到嫡母名下。我得了七成家产。剩下的三成家产由我十四个兄弟平分。”

小四显些以为自己听错了。

陆夫人现在还关在牢里，他就不信周老爷会不去看她。既然看过，周老爷应该就知道她为什么要杀陆老爷。苏惜惜杀了陆家两位嫡子，名面是她自作主张。但是其实她跟陆文放是一母所生。周家甚至都可以合理怀疑苏惜惜所为是陆文放授意。

那为什么周老爷还要帮陆文放一把呢

也许大家会觉得陆文放的娘子是周家女。但小四却觉得周老爷此举太过凉薄。

但凡是有情有义的人家都想着为自己的亲人报仇，可是周家不仅不报，反而推杀人凶手的兄长上位。这种人家眼底只有利益，多恐怖。

想必陆文放也是这样想的。所以他不肯叫周老爷为岳父，反而直接称他周老爷。

陆文放勾了勾唇角，“我以前就是太过良善才会被他们牵着鼻子走。现在么，我学乖了。如果我不是举人，不是周家女婿，他们根本不可能推我上位。说到底我们两家也是互惠互利，以前是我太重感情，做事太过婆婆妈妈了。”

有所顾忌，才会受人牵制。以后压在陆文放头上的两座大山没了，他的日子也能松快一些。但是陆家就得由他一人支撑。偏偏他还不善经营。

小四有些不放心，叮嘱他，“他们周家利字当先，不是积善之家，你可以与之合作，但也要小心。”

“那当然。”陆文放重重叹了口气，侧头看着窗外黑色的幕布上洒满繁星，想到妹妹被群狼环伺练就蛇蝎一般的狠厉。他就心疼。他前面二十二年一直养尊处优般活着。每日除了忧心姨娘有没有被嫡母欺负，再也没有别的烦恼。他就有一种罪恶感。

他收回视线，看向小四，认真而又决绝，“我不想再让别人保护我了。那样显得我很没用。我想保护我姨娘，我妹妹”顿了顿，又补充，“还有我娘子。”

小四微微有些惊讶，“你和嫂夫人已经合好了”

陆文放转了转手中的茶杯，点头承认了，“你说得对。我以前确实不该把气撒到她身上。我原本想让她守活寡的心思也确实太过幼稚。她总归是无辜的。”

小四没由来一阵烦躁。在陆夫人事情上，嫂夫人确实是无辜的。但以后周家和陆家到底如何，他也说不好，他试探着问，“如果陆家和周家真成对立面，你娘子选择站在娘家那边呢”

陆文放手捏着折扇，自信满满，“那也没事。只要我身后的靠山比周家大。他们就奈何我不得。而且女人嘛，夫家和娘家同等重要。我现在让她选择，无论她选择哪一方都不会让我满意。我就不为难她了。”

小四微微一怔，没想到经此一事，他的心境大不相同。却又觉得陆家这剪不断，理还乱的亲戚关系，真是让人头疼。

陆文放却一点也不在意，笑着道，“以前我被人保护得太好了。现在也该换我保护别人了。你也是，等你到了盐俭县就是一方父母官，你也要成长的。”

小四深以为然，“是啊，当个清官不是那么容易的。”

“你上头有人，好歹有底气。”陆文放又问，“你什么时候出发”

小四指了指房间装订好的几个箱子，“正在收拾箱笼，不日就要出发了。”

陆文放举起茶杯，“那我在此为你践行吧。”

小四回礼，“多谢”

作者有话要说　　吊唁所用的姜太公取自百度百科。

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