林远想了想，说道：“激光器和通信设备有共通之处，它们可以一起弄出来。”

侯正峰问道：“它们也有共通之处？”

林远说道：“通信设备里面要用到不少半导体器件，激光器也有使用半导体的，所以我说它们有共通之处。”

侯正峰恍然大悟，然后说道：“其实我们最需要解决的是钢铁问题，我们目前的钢铁产量，可能无法满足我们的要求。”

林远问道：“轨道需要用的钢有什么特殊的要求吗？”

侯正峰说道：“一般来说，钢轨越重越好，像我们国家使用的钢轨，有50千克每米，60千克每米，75千克每米这三种，75千克每米的钢，受的损伤要远远小于其他的钢，而且使用这样的钢，对于重载也有好处，我们的铁路线上以后将会很忙碌，所以我建议现在就铺设75千克每米的钢轨。”

“至于成分上，需要使用锰矿石，我们在辽宁的铁矿石中就含有丰富的锰，所以可以直接制造出锰钢，不过你可以计算一下我们对钢的需求量，从北京到昆明，里程大约是三千公里，如果我们全程使用75千克每米的钢，那么需要的钢轨足足有两亿吨！这个时代的全部钢铁产量也达不到这个数字！”

林远说道：“那我再想办法吧。”两人说着话离开了烤鸭店，林远回到住处，苦苦思索着对策，心想：“两亿吨，简直是天文数字，没有想到这条铁路会用这么多钢。”林远立刻通知北京舰，让他们派人去上海，福州等沿海港口，把现在市场上的锡矿全部买下来，暂时先用着。

正在这时，门外有人来报：托马斯求见！

林远心想：“天都已经黑了，托马斯来找我做什么？”林远于是让他进来，等到托马斯进来的时候，林远看到他满脸都是失望的神色，不由得问道：“你这是怎么了？”

托马斯说道：“我们的合同恐怕不能执行了，我们的专家组也许过几天就会返回美国。”

林远一听就是一阵惊讶，心想：“他们要是走了，我们修铁路就没有技术工人了！不行，无论如何都不能让他们走。”于是林远问道：“你们为什么要走呢？出了什么事情了吗？”

托马斯说道：“事情出在钢铁上！”

林远听见“钢铁”这个词心中就是一动，连忙问道：“钢铁怎么了？”

托马斯说道：“修建铁路需要大量的钢铁，太平洋铁路公司已经和卡内基钢铁公司达成战略同盟，太平洋铁路公司需要的钢铁全部由卡内基钢铁公司供应，而现在你们要求使用自己生产的钢铁，卡内基不干了，他运用手段，迫使太平洋铁路公司停止了铁路的修建。”