次日清晨，真金清醒过来，安童和阔阔真各自回转，贺惟贤不敢离开，依然在宫中值守。而连着熬了两天，他也有些疲惫，在值房中和衣小憩，却怎么也睡不着，想着昨日的事情，不禁心惊肉跳，暗叹自己这个‘骑墙派’不好当。

前时，桑哥向他示好，贺惟贤还觉得没有什么，毕竟与方臣祐接上了头，基本可以断定南朝方面是倾向于让铁穆耳为储，那么桑哥作为支持其的首领人物，对自己也就没有什么威胁；但安童明显是秦王一党，其虽然没有明言，但对自己也表明了善意，其又欲何为呢？

辗转反侧间，贺惟贤愈加觉得头疼，按照南朝的意思自己应该向皇后方面表示效忠，支持铁穆耳继位。可方臣祐并没有传达让他表明态度的命令，仍然要他静候，勿要擅自采取行动；现下安童与他谈起密议之事，又是在向他传递哪方面的信息，他一时间也想不明白，是在暗示大汗支持秦王，还是其另有它意呢？

贺惟贤无法参透其中玄机，迷迷糊糊中听到有人传命，让他到近旁侍奉。贺惟贤急忙洗漱，整理了衣衫，匆匆到寝宫，只见多日未曾起身的真金竟然起身，精神也有所好转，他自明其中之意，赶紧摆开家伙事儿，侍奉其吸了眼。

“汝以为安童此人如何？”吸了烟，真金精神更好，喝了口茶问道。

“右丞持重，行事谨慎，治国有方，为朝野尊重，实是国之栋梁！”不知其为何，但贺惟贤还是老实地答道。

“嗯！”真金点点头，又问道，“那桑哥又如何？”

“这……”贺惟贤看看真金面上并无悲喜，迟疑了下答道，“桑哥此人以臣个人所见并非善类，其行事偏激，嫉贤妒能，胸中无韬略，且目光短浅，乃是窃国之人。”

“汝为何对桑哥如此贬损？可有私仇！”真金面目一肃道。

“禀大汗，臣与桑哥并无私怨，我前时被许院事栽赃，其还为臣力争辩解！”贺惟贤心一横直言道，“桑哥执政后，重新推行阿合马理财的办法，虽然收到了一些成效，却是饮鸩止渴之法，遭到群臣的强烈反对。不忽木对桑哥聚敛深为不满，曾几次上书弹劾。说，桑哥为相，必败国事。”

“此后不久，桑哥诬杀参政杨居宽、郭佑，不忽木又出面力争。因此，桑哥深为忌恨，便借故陷害其，不忽木不得不称病离职。而后我朝与南朝战事又起，桑哥受命筹措军资，强征暴敛，中饱私囊，惹得百姓怨声载道，官员恨之入骨，无不斥之奸邪贪饕，误国害民！”

“汝如此厌憎于其，却又对安童赞赏有加，可是受了他的恩惠？”真金笑笑道。

“非也，臣与安童除了公事素无往来，更不曾接受其恩惠。而其似乎对臣也有成见，视吾为奸佞，从未有过好脸色。”贺惟贤连连摇头苦笑道，“我如此言，也只是实话实说，更无叛附之意，还请大汗明察！”

“你倒是耿直的很，当下桑哥执政，你对其并无一言褒奖之词，反而对落势的安童赞赏有加。若是这些话传了出去，不怕其对你报复吗？”真金听了指着其笑道。

“臣只知忠于大汗，心有所想定然是实言禀告，即便其在眼前也不惧！”贺惟贤施礼道。

“我活着，他们尚不能奈何你，可一旦朕不在了，你在夹在其中恐性命都难保！”真金抬手让其免礼，叹声道。

“大汗万岁，莫要说这样的话！”贺惟贤听了翻身跪倒，哭泣道。

“起来吧！”真金伸手将其搀起道，“朕知道人难活百岁，世上更无不死之人。而朕自知沉疴缠身，命不久矣！”

“大汗，天下之大定有医治之法，大汗还请宽心，勿要多想！”贺惟贤此时已经是泪流满面道。

“当今天下能够真心为朕流泪的恐怕只有爱卿了！”真金面色黯然地道，“当下我不放心的就是身后之事，还有事相托于爱卿！”

“大汗有托，臣万死不负！”贺惟贤再次跪拜道。而心中却是暗捏了把汗，这真金自知要死了，临终托付的事情定然是天大的事情，而这事必然也是极其危险的，这是要拿自己垫背啊！

“好，很好，朕相信你定不辱使命！”真金双手将其扶起，握着他的手摇了两下道，“朕欲立铁穆耳为储，接任新汗！”