宋初年同辽国交战频繁，宋军因缺少骑兵屡次受挫，但总体上还能与对手形成僵持。檀渊之盟后宋辽两国和解并通商交往，奢靡之风如同传染病一样侵蚀了北方，使过去擅长骑战的契丹贵族也安享“岁币”不思征战，南北间出现百年和平。宋廷对西夏也花钱买到平安，就认为已无战事，为求稳却又不敢裁军，想弥补财政缺口便仍让军队经商。

然而军队经商的风气易习难改。宋神宗时，发生了秦凤路副总管夏元几用禁军贩运私茶，“侵坏茶法”的事件，这已经是军队走私了。后来开封被金军攻击，宋廷召各地之兵“勤王”，诸路禁军应者寥寥，只有西北的种师道所率15万人还能赶到作战。

外表看似兵多财广的北宋一朝覆亡，南逃的皇族和遗臣们却只说是“天数”而不追寻内因。岳飞、韩世宗等军官召集民兵再建新军，勉强在江淮之间新建起防线，使南宋政权得以苟延残喘。南宋继续让军队经商，而军队作为准备打仗的武装集团，开经商之风必然导致职能严重社会化，肯定出现军备废弛、腐败丛生，因此宋军的积弱状态一直无法改变。

“嗯，属下等就是深受其害，才决心投身帅府军，追随陛下的！”赵孟锦言道。

“想想当年女真人连败在岳家军手下，哀叹‘撼山易，憾岳家军难’，可岳武穆被奸佞害死之后，仅仅数年功夫便再无当年威势，终归于无名，又是为何呢？”赵昺看看众人言道。

“属下以为我军经商之恶习积重难返，以致屡禁不止。加上继任者田师中贪婪成性，带坏了军中风气，以致军法废弛，难以御众，兵将再无战心！”陈墩插言道。

“正是，结局更是让人扼腕，朕年初在鄂州凭吊岳庙之时，感觉更悲哀，若岳武穆在天有灵不知作何想……”赵昺点点头道。

当年岳飞被赐死后，驻扎于鄂州的岳家军由田师中出任都统，而正是在其任内，鄂州军发生了重大改变。首先是员额大大缩小。岳飞在世时“岳家军”有十万之众，而绍兴十八年后，鄂州军兵力减少到七万以下。孝宗时期，打赢采石之战的虞允文上奏说，荆鄂两军不足七万人。其在战后报告中提到，鄂州诸将多认为本军并不擅长野战，其后朝廷进一步缩编。

再后鄂州都统司曾派兵三千镇压“茶寇”赖文政，对阵仅有几百人的“小寇”，居然在半年内亡失过半，其中阵亡者一百一十多人，其他大部分逃亡了。昔年威震天下、纪律严明的岳家军，而今居然成群结队地临阵脱逃。这还是经过选派投入实战的部队，余部战斗力可想而知。

再有作为罪魁的田师中尤其擅长投机钻营，结交内侍，靠着行贿得以掌管鄂州大军二十年，连张俊罢官也没影响到他。担任统帅期间，岳飞时代鱼水和谐的军民关系不复存在。田采取抓壮丁补充军籍，像奴隶一样使唤他们，以致有百姓自残以求免除兵役。可这种人仗着赵构的宠信，在群臣的弹劾声中，居然得以全俸致仕。

另外岳家军的廉洁作风也受到腐蚀。曾在岳飞麾下立功的中军副统制郝晟，向上级行贿三百两黄金，换了一个襄阳知府的官职。正因如此，在南宋中期隆兴与开禧两次北伐中，位于中部战区核心的鄂州军都没有可以称道的战果。时人评价说“空屯数万之旅，饱食竞日”。这支部队军魂已失，早已配不上“岳家军”的称号了。

此后出于增强军事实力等目的，朝廷设立各种名目的新军，原鄂州驻军在正规军中的比例不断缩小，掉出了主力军的行列，已经与各路厢军禁军没什么区别了。鄂州都统司虽仍保持编制，所辖兵力仅五千多人，在宋蒙战争中少有建树。蒙军进逼鄂州之时，末任荆鄂都统制程鹏飞居然率军归降，参加了元朝平定江南和安南的战争。这便是带有岳家军血脉部队的结局……

“高官贪腐，兵丁中充斥着兵痞流民和强征来的壮丁，若是胜了才是奇谈，想岳武穆九泉有知，只怕也只能仰天长叹了！”陈凤林摇摇头苦笑着道。

“当年在琼州时财政困难，军费极为紧张，就曾有人上书让水军贩运货物，步军开垦粮田，被朕驳回了；收复江南后，军费开支浩繁，又有人上书要沿江驻军屯田自给，参与经营，又被朕驳回了。”赵昺言道，“朕难道不知财政困难吗？只怕朝中再无比朕清楚了，但朕一直咬牙苦撑，宁将内藏库的家底都充作军费了，也不让军队经商，就是担心重蹈覆辙！”

“属下深知陛下苦处，当年府中不过三万贯钱，陛下却也让大家吃饱，薪俸一文不少。如今陛下一如当年，在军中用膳皆是自付，不曾侵占一文军费，身上的军服也是随军换发，不曾多取一件。”赵孟锦眼中含泪地道。

“朕今日生气是担心你们也卷入其中，亦不想学那诸葛孔明挥泪斩马谡。”赵昺似乎也被其情绪感染，将杯中的酒一饮而尽道，“在座的皆是朕的心腹爱将，追随朕出生入死多年，若是你们有卸甲归田之意，朕可以赐下良田重金，自可回乡安享快乐。但是只要在军中一日，就要遵守军纪，洁身自好，若是作奸犯科军法无情啊！”

“陛下，中原未复，属下等仍愿誓死追随，绝不会有贪婪之心！”大家这下都听明白了，小皇帝这是爱护，也是警告，赵孟锦等人起身深施一礼道……

赵昺回到行在后，一面传令郑虎臣秘密调查走私参与者及走私通道，是否有朝中官员参与其中，查实后迅速上报；另一方面，他诏令江西制置使江钲命其严查江防之漏，打击走私；又令陈任翁和董义成严密巡视江面和近海水域，发现江北船只进入水道一律拦阻，不遵号令的可以将其击沉。有江南走私粮食及金银、铜铁者一律以资敌论处。

与此同时，赵昺再次向太后上书，历数官员和军队参与经商的害处，提请太后命御史台巡视各地，清查官员经商之事，凡涉及其中的一律罢官免职，坚决刹住此风；此外要以前事为鉴，不可再开军队经商之例，以免贻害国家。在以明暗两手齐进的基础上，他也在接见各处官员的时候，多次发声称‘作官，还是经商，只可选一’，违者将予以重处……