同一时间，三阿尔法公司。

位于最高层的总裁办公室里，坐在办公椅上的本德鲍尔看着手中的报纸，眉头微微皱起。

过了一会儿，他开口说道。

“这不是一个好消息。”

“他们距离二代可控聚变还很远，你完全没必要担心。”

开口说话的是加州帕洛阿尔托市斯坦福大学粒子物理专家伯顿里克特教授，除了教授的身份之外，他同时还是三阿尔法能源公司顾问委员会成员，以及76年诺贝尔物理奖获得者。

虽然不是从每日邮报上获知的消息，但他对这件事情还是有所了解的。

就在数个小时前，华国宣布了实施载人登月计划的具体举措，并且罕见高调地宣布准备在月球表面建立永久的科学考察站，勘探月壤中的氦三储量。

外界普遍推测这是在为二代可控聚变铺路，不过真正了解氦三聚变究竟有多难实现的里克特教授却很清楚，这些推测不过是在胡扯罢了。

“不，令我担心的不是二代可控聚变，”放下了手中的报纸，本德鲍尔靠在了办公椅上，食指按了按眉心，“而是国会的预算委员会……”

华国star-2示范堆于年初宣布点火成功之后，美国这边也迅速上马了自己的国家可控聚变工程，选址在洛杉矶与旧金山之间建造一座巨型示范堆装置，并且对一期工程的拨款更是达到了上百亿美元。

在这示范堆工程中，三阿尔法公司凭借着frc场反向配置优秀的加热性能，成功击败了竞争对手通用原子能公司，拿到了加热部件的订单。

如果不出意外的话，这项订单将给他的公司带来上亿美元的收益，以及在纳斯达克板块上给他本人带来远远不止上亿美元的身价增长。

然而华国在这时候忽然高调宣布启动登月计划，甚至公布了将在月面勘探氦三资源的战略布局，这毫无疑问将对加利福尼亚州的示范堆工程产生影响。

毕竟科研经费这东西并非是无限的，没有任何国家能够在保持财政平稳运行的情况下，同时展开两项超级工程。

然而无论是可控聚变还是月球，都是美国不愿意放弃的。

可以预见的是，一旦美国被拉进了这场太空竞赛中，国会几乎是一定会对现有进行的科研项目以及预算进行重新审核，并且砍掉一些不是那么迫切的项目，以确保nasa的胃口也能得到满足。

比如相对而言不那么紧要的等离子体加热部件……

或许将被延后到示范堆主体完工之后重新招标也说不定。

这对于本德鲍尔来说，显然不是一件令人愉快的事情，也是几乎一定会发生的事情。

他甚至可以想象到那个画面，在看到这条新闻的时候，nasa的人是如何的欢呼雀跃。

这些人正愁没借口找国会要钱，这下可算是舒服了，太平洋对岸的那个国家都已经帮他们把借口送到嘴边了。

就在本德鲍尔心情沉重地翻着报纸的时候，那只翻着报纸的手忽然顿住了。

只见他的视线，直勾勾地锁定在了报纸中对陆舟只言片语的采访中的某一行上。

“等离子体引擎……”

嘴里念念有词着，想到了什么的他，声音渐渐兴奋了起来。

“等离子体引擎！就是它！”

扔掉了手中的报纸，本德鲍尔猛地从办公椅上站了起来，双手背在身后绕着办公室走着，同时兴奋地说着。

“电推进，可控聚变，完全行得通！我们完全可以将这两个概念结合在一起！”

至少在ppt上，做到的难度不会很大。

“先生，我不是给你泼冷水……”一脸古怪地看着他，伯顿里克特提醒道，“我们还没有解决最关键的可控聚变问题，你打算把什么东西小型化给弄到等离子体引擎上去。”

停下了脚步，本德鲍尔笑着看向了里克特教授。

“我亲爱的里克特教授，我当然知道，在把面包烤热之前，首先得有面包才行。”

“然而，现在已经不是过去了，在把面包端到餐桌上之前，我们首先得让那些支持我们的人们相信，我们能做到！”

“这比什么都重要！”