翌日醒来时，精雕花窗外的秋日清晨随日光丝丝缕缕漏入, 提醒阮时意, 新的一日, 一如既往美好。

重新闭上眼, 丫头们刻意放慢的脚步声、交谈的低声细语清晰入耳。

她不想下床。

更不想面对静影不满的眼神, 与沉碧强装淡定的表情。

后知后觉，只要和徐赫单独接触，最终总会引发最尴尬的局面。

继“篱溪边被狗啃”、“拜会女先生获赠珍贵玉簪”的奇诡事件后, 阮姑娘的独特经历还新增了“与书画先生双双迷失于夜间窄巷”。

最难解释的是, “迷路”的二人究竟做了多激烈的事，才能把陋巷折腾得遍地凌乱

无非是天雷勾地火之类

一而再再而三遭人逮现行, 怎么看都像是——连被捉奸三回。

活了大半辈子，从未如此丢人……干脆, 把她埋回“徐太夫人”的坟里算了！

昨夜看到有人来寻，徐赫居然还悠哉悠哉收拾残局, 结果被长兴楼掌柜一击即中，害她一番话全白费。

最好把这该死的家伙也一并埋了！

她、不、介、意！

说不清是懒于见人或是羞于见人, 阮时意借身体不适为由，躲在小院发呆了一上午, 就连与她相伴数十年的嬷嬷于娴也被婉拒探访

她需要静下心, 认真思考与徐赫的关系。

又或者说，她要不要和徐赫相处, 或与他处成什么关系。

平心而论, 他们既没有天人永隔, 也未曾和离，他的的确确是她的夫婿，而她也依然是他的妻。

偏生曾经恩爱过、冷却过、分开过的一对夫妻，相隔三十五年漫长时光，让她一度有差了辈分的错觉。

如若二人要重新以夫妻模式相处，依照她自幼被灌输的“三从四德”，她理当以他为尊，时时处处尽心辅佐他。

当年十几岁的她，自问做得相当不错。

可眼下她顶着十几岁的容貌身材，内心早已习惯当一家之主。

且二十年前改制后，男女间许多观念与早年不符，她大概放不下身段去服侍他，无条件遵从他的决定。

尤其，徐赫仍保留了将军府三公子的意气用事，私下对她表露撒娇的孩子气。

他想要的，无非成双捉对、朝暮取乐，或行坐不离、梦魂作伴。

她给不了。

但如他所言，他一次又一次亲近，似乎逐渐唤醒她沉睡多年的残存欲望。

阮时意时而操着徐太夫人的心，时而怀着阮小姑娘的情，终究拿不定主意。

她甚至不确定，是否要派人打探昨晚的后续。

掌柜留下徐赫，都说了些什么问了些什么徐赫是掩饰圆谎或自有一番说辞

但愿他别忘了她的规劝，切莫急在一时。

阮时意慵懒地靠在窗下，呼吸淡淡木樨香，纷乱一宿的思绪平复后，莫名有种太夫人生活的闲适。

原以为会是平淡无奇的一日。

未料，午后来了几位客人，虽未相约，却先后而至。

“祖母，兴丰饼铺的事儿，已有下文。”

小偏厅内，徐晟来回踱步，眉眼透着神气。

阮时意含笑接过于娴端来的参茶，打量长孙的朗朗仪容，眸底的骄傲赞许不言而喻。

“说说看，怎么回事”

“原来，那帮刁滑之徒已不止一次欺负老实人，专挑不认字的小商小贩，暗中收买他们相熟或帮忙认字之人，以坑蒙拐骗获利后，再转手将店铺、小房宅卖掉！饼铺子的老大娘母子仅仅是其中一桩。”

阮时意冷笑：“难怪！兴丰饼铺的母子在京四十余年，只会做吃食，无后台无靠山，全凭精湛手艺赢得立足之地。碰巧儿媳和孙子回乡安顿，竟让歹人和熟人钻了空子！”

“正是，”徐晟剑眉扬起不平，“幸亏您路过插手干预，否则那位老大娘和小曾孙，指不定吃了个哑巴亏，只能带着悲痛愤恨回乡。”

阮时意叹道：“天意如此，缘分如此，都是冥冥之中注定。”

“府尹一见是首辅佐贰带着老大娘亲至，还有我徐家仆役跟随，哪里敢怠慢一声令下，把相关人员全逮了，那群狗娘养……咳咳，孙子近日与兄弟们混一块儿，言语粗放，请您见谅。”

他顿了顿，复道：“那帮奸恶骗子不肯招认，还暗示自己背后有人……您猜怎么着上门求情的，竟是齐尚书的内弟！当得知是徐家人在为老大娘撑腰，立马闷声不响、丢下厚礼跑了！”

“……齐尚书的内弟”

“不错，您这回善心大发，说不定，是在悄悄替自己报仇呢！“徐晟兴奋而笑，”纵容家人作恶……尚书大人怕是大大的不妙，您就安心品茶看他们乱跳，相信父亲会尽快还您公道！”

阮时意脑中所想的，并非只有个人恩怨。

老人家和稚龄孩童无所依傍的心酸背影再度浮现目前。

偌大京城，乃至天下千万座城镇，兴许有更多无助老弱。

她深知，以她的能力，徐家的财力，绝不应只帮助其中数人，便沾沾自喜，自认为心怀苍生、劳苦功高。

“晟儿，我有个事儿，想请你们堂兄弟一起完成。”

徐晟恭敬应道：“您尽管吩咐。”

阮时意尚未发话，忽闻外头仆役来报，“大公子，姑娘！小公主到访！”

祖孙二人一怔，阮时意既高兴又紧张，徐晟则苦笑摇头。

“阮姐姐！”

秋澄翻身下马，直奔而入。一身素灰棉袍素净简洁，掩不住女儿家的娇软风姿。

待见徐晟也在，她微露不悦：“大表哥不当值，没陪大舅母和毛头，竟躲姐姐这儿了用得着这般痴缠”

“我！我是奉父命而来！你又来做什么！”徐晟恨不得捶墙大哭，以宣告他的清白无辜。

“我啊！我昨儿听说姐姐逛夜市迷路了，今儿又没去东苑，来瞅瞅。怎么嫌我打扰你俩说悄悄话了”