“师兄。”

平平淡淡的两个字, 却像道定身咒, 将方拾遗直愣愣地戳在了原地, 单手暗暗快掐完的结印一滞, 他很要命地怔住了。

身后的声音是陌生的。

可又有些莫名的亲切。

脑子里的神经迟钝地拨动了一下, 他的指尖微颤，一个想法钻进脑海。

是小鸣朝?

可是小鸣朝怎么可能到这儿来?

方拾遗脑子发蒙, 下意识地挣了挣, 身后的人却将他搂得更紧，好似带着经年刻骨的思念, 要将他融进骨血才罢休。肩上一沉,

那人下颔抵在了他肩上，长长吸了口气, 话音里含了浅浅笑意与无奈：“这么危险的地方，师兄怎么乱跑?叫我好找。”

方拾遗终于回过神, 食指与中指一竖, 反手在身后人的肘部一敲, 环在他腰间的手不受控制地松了松，他立刻逃出转身，眉梢稍稍挑起：“哪来的小东西,

张口闭口师兄, 我可没你这……”

话还没说完，就滞住了。

身后的人身形消瘦修长, 随着微微低头的动作, 几缕乌黑的长发滑落肩头,

雪白的缎袍袖上飞星环山若隐若现，目光往上，雾气中露出张有几分熟悉的脸——如画的眉目残存着小时候的过分精致，脸色唇色依旧苍白，瞧着病歪歪的经不住一阵风，眼眸却熠熠生辉，染着火光，穿透薄雾，一眨不眨地盯着他看。

只一眼，方拾遗就确定了他的身份。

他的表情空白下来，孟鸣朝眼里的笑意深了些，轻声叫：“师兄。”

师兄……

师兄!

头皮猛地一炸，方拾遗的脸色瞬间沉下来，一把攥紧了孟鸣朝的手腕，回头小心看了一眼——后头那些妖魔鬼怪大抵在开会怎么打倒人族，纷纷举爪大喊起来。方拾遗顾不得继续观摩这场妖族不知道第几届的全体妖族代表大会，见那黑衣人不见了，瞳孔一缩，毫不犹豫地拽着孟鸣朝，飞快远离了此地。

等走远了，方拾遗才反手放出隔音结界，又连续下了两三套阵棋防护，才一把搡开孟鸣朝，压低的嗓音里含着滔天怒意：“你怎么在这儿!”

“好多年不见，师兄见面就问这个?”

孟鸣朝贪婪地看着这张被他在脑海中描摹过千百遍的面容，笑意飘忽起来：“师兄一直不回来，我自然是来寻你的。”

“胡闹!”

方拾遗肝火大旺，太阳穴突突直跳，好一会儿才压下火气，语气缓下来：“再过些日子师兄就会回去，你来掺和什么!”

孟鸣朝幽幽道：“这句话，这几年来，师兄已经说烂了。”

方拾遗自知理亏，气焰霎时短了一截，含糊地解释：“那不是，总是抽不出时间……等等，谁跟你说这些了。”险些给糊弄过去，他气得一厥，“你怎么会在这里!”

听他语气沉怒，孟鸣朝的嘴角却勾了勾，那些熟悉的气息、生动的表情，像流动在血脉里的血液，滚烫又热烈，奔腾而过，浸润了枯竭多年、死气沉沉的躯体。

他觉得自己又活过来了。

来之前有多大的怨气与怒气，见到了朝思暮想的人，便都云烟般散了。

纷乱的念头似溅湿了枯地的雨点，滋润得沉寂的心海又翻腾活跃起来，孟鸣朝朝前走了两步，小心地牵住方拾遗的袖子，像小时候犯了错那样，露出讨好的笑容：“太想师兄了，走着走着，忽然就进来了。”

方拾遗被他一扯袖子，怒火顿时摇摇欲坠，再一对上那双漂亮的瞳仁，怒火就很没骨气地散了。

分隔几年，到底有些许生疏，他迟疑着抬起手，后知后觉孟鸣朝只比他矮一点了，神色一阵恍惚，还在犹疑还能不能像年少那般随意揉摸，孟鸣朝已经靠过来，乖巧地低下头在他手心里蹭了蹭，像只觅到了主人的猫儿，摊开肚皮撒娇。

细软的发丝蹭在掌心里，方拾遗的心软得一塌糊涂，忍不住伸手一把将少年揽进了怀里，使劲抱了抱，叹着气说：“真是……拿你没办法。”

孟鸣朝悄然弯了眼角。

抱了会儿，方拾遗放开孟鸣朝，这回打量得仔细了点。

小孩儿迎风长大，不似他担忧的那样成个矮豆丁，他身形挺拔，像山海柱上一棵挺秀的青松，被烈风吹出独特的风姿，已是个端端正正的少年模样。

都这么大了。

这真的是他从绿水镇那口棺材里抱出来的孩子吗?

心绪复杂起来，方拾遗一时说不出话，只能又揉了揉孟鸣朝的头发，轻轻吐出口气。

孟鸣朝享受了温存，眼底的冰霜都化尽了，对这危险的地方也毫不在意，略迟疑了下，没有告诉方拾遗他见到那黑袍人时，心里涌起股奇怪的感觉。

厌恶，痛恨，排斥，不安……还有丝丝的仿佛牵扯于灵魂上的共感。

“此地不宜久留。”方拾遗没注意孟鸣朝奇怪的神色，闭眼仔细感受了下血契的联系，“有个与我同行的药宗弟子走散了，先去寻他，再找方法出去。”

孟鸣朝没有异议，笑眯眯地伸出手，要方拾遗牵着走。

这孩子小时候就黏人，长大了……也没好多少。

方拾遗心里直犯嘀咕，琢磨是不是自己把他养得太过娇气，不过还是握住他微凉的手，裹得紧了紧，眉头蹙起：“怎么这么凉。”

再一看孟鸣朝的脸色，分明是棵迎风摇曳的病松，衣袍空荡荡地披在身上，还当真是弱不胜衣。

方拾遗看得心惊胆战，把孟鸣朝当了泡沫人，唯恐风吹一下他就散了，不由分说地脱下外袍给他裹上，还是不放心，又把出城前摸出的黄符分了一半塞他怀里，这才解了结界、收了阵棋，一手执剑，一手拉着孟鸣朝，错开一步，走在前头，挡着孟鸣朝，朝前开路。

孟鸣朝故意落后两步，走在方拾遗身后，看着方拾遗的背影，眼底含着笑，另一只手却毫不留情地朝旁边的野花丛里一伸，“咔嚓”一声轻微骨裂声响起，方拾遗敏感地回过头，孟鸣朝无辜地看着他，手从野花丛里伸出来，揪了朵淡紫色的小花，递给方拾遗。

方拾遗纳闷地扫了眼身后，没看见什么影子，也没感觉到杀气妖气，揣摩可能是自己太紧张幻听了，于是放下心来，欣然接过那朵小花，俯身插进孟鸣朝乌黑的鬓发里：“少拈花惹草。”

孟鸣朝乖乖的“哦”了声。

两人继续一前一后，循着与鸣鸣的那点联系穿梭在密林里。孟鸣朝这次含蓄文雅了许多，指尖吞吐着金色的剑芒，长长的眼睫一阖，便往后弹去几道。

方拾遗已经做好了三两步就遇到只妖族的准备，岂料此前还嚷嚷着要吃了他的妖族一只也没蹦出来，满头雾水地揣测了半晌，怀疑可能是有什么要紧事，那些妖族离开了。

密林里的浓雾快散完了。

孟鸣朝收回了手——那只手修长、干净，泛着玉石般的色泽，瞧着孱弱又无害，钻回宽大的袖下，不露出分毫端倪。

方拾遗忽然开了腔：“小鸣朝，这几年怎么过的?”

一直是他往山海门递传音符，他飘忽不定，孟鸣朝没有回过。

冷不丁听方拾遗开口，孟鸣朝吓了一跳，还以为被发现了，一道金芒从袖中弹出来，穿破了袖子。他委屈地拢了拢袖口，小声说：“练剑，画符，布阵，想师兄。”

最后三个字是从牙缝里挤出来的，咬得很重。方拾遗一阵牙酸，胡乱挠挠头，干笑道：“师兄也很想你。”

小美人上前两步，与他并肩，默默横过来一眼，含怒带怨。

当初下山之时，信誓旦旦地说几月回一次的是他，传回传音符后，无数次许诺过几日就回的也是他。

方拾遗脸皮再厚，被这么一横，也不禁心虚起来，让望舒自个儿转悠着护在他们身周，摸出破扇子，欲盖弥彰地扇扇风，带着点妥协意味的笑：“往后不会了，真的不会了，师兄一直陪着你，好不好?”

“师兄嘴里没一句真话，还是我自己讨吧。”孟鸣朝的目光在他开开阖阖、形状优美的薄唇上转了一圈，慢慢收回目光，不经意地舔了下唇角。

方拾遗的脚步忽然一顿。

话音未落，前方传来阵鸡飞狗跳的怒叱，随即是一连串的“啾啾啾”，间或夹杂着傻鸟惊慌或愤怒时才会暴露出来的“叽叽叽”。

孟鸣朝：“……”

方拾遗破扇子一合：“找着了。”

拨开杂乱繁盛的枝条树叶，正互啄互打的一人一鸟听到声响，齐齐炸毛。虞星右一把攥着胖鸟嗖地往后蹿了一丈远，抬头看清是方拾遗，顿时脸色大喜：“方师兄!方才我一脚踏空，摔了个狗啃泥，抬头你就不见了，慌死我了，幸好你这鸟盘起来有意思……”

他说着，不由看向旁边的孟鸣朝，目光在两人牵着的手上逡巡了圈，嘴立刻张圆了：“这位小美人是……方师兄的童养媳?”

方拾遗头一次碰到这么嘴豁的，差点给空气呛着，哭笑不得地扇了下这口没遮掩的货的头：“怎么说话的，这是我小师弟。鸣朝，这是药宗的虞师弟。”

外人在场，孟鸣朝的脸色清冷下来，淡淡看了眼虞星右，觉着这人虽然有些碍眼，不过说话倒也中听，神色略和缓了些，冲他点点头便算打招呼了。

虞星右也不介意，啧啧道：“好标志的小美人……”

收到眼刀，立刻转了口风，“怎么也没怎么听说过方师兄这位小师弟?”

“鸣朝身子不好，头一次下山，不知怎么也进到这儿来了。”方拾遗避重就轻，顺便叮嘱，“方才我见林中有群妖集会，若有什么变故，我照顾不周时，烦请虞师弟照料我师弟一二。”

虞星右灿烂地应声：“自然自然。”

说着，把被盘得头晕眼花的鸣鸣递回来。

傻鸟怕了他了，咻地飞回方拾遗袖中，瑟瑟发抖。

人类幼崽真是可怕啾。

“我突然想到，”方拾遗若有所思地摸摸下颔，蹲下来随便捡了跟树枝，在地上勾勾画画，“此处似乎不是一灵君误入的‘回溯境’，而是另一个地方……说不准是妖族藏身的地方之一。”

打了这么些年，人族总是揪不到妖族的老巢，那些妖族和邪修像是从地里长出来的，一被追杀，马上就无影无踪，像是回馈给后土了。

方拾遗也经历过几次，明明被追杀的妖族已经穷途末路，却在转眼就消失在眼皮子底下，委实奇怪。

地上画出个繁杂的阵法，虞星右阵法课上都在打瞌睡，看不大懂，装得跟个大尾巴狼似的，摸摸下颔当看懂了。

方拾遗耐心有限，画得潦草，线条凌乱，差不多画完了，随手在其中一处一点：“我们应当是误闯了妖族用阵法搭起了一个藏身大阵中，这阵法能回溯时光，将他们藏于过往，城内那些，应当是中洲未乱之前，留下的生人气息，被大阵滋养着，以为自己是活的……大阵的阵眼，应当就在这个密林里。”

虞星右傻傻地问：“那我们放把火烧了这林子?”

“你师父怎么没先烧了你?”方拾遗略感稀奇，揉了揉这倒霉孩子的脑袋，“一把火烧进来，恐怕先烧出成百上千妖族把咱们仨撕了，况且凡火恐怕烧不动这林子。方才我略略一扫，林子里都是妖力强悍的大妖怪，他们已经发现了我们的行踪……”

方拾遗一顿，奇怪地蹙起眉头：“按道理，这里是他们的地盘，我们一进来就被发现了，又在林子里转悠了这么久，他们怎么还没动手?”

难道是他听错了，那群妖族说的不是“吃了那俩人族小崽子”，而是“有朋自远方来不亦乐乎”?

安静站在他身侧的孟鸣朝露出温柔的笑容，双手背在背后，危险的金芒在指尖吞吐，面上却乖巧极了。

方拾遗觉得自己以一个正常人族的心思来揣摩一群妖族的心思，有点不太可取，琢磨了会儿，实在猜不出那群千奇百怪的玩意儿脑子里装的都是什么，果断放弃，转身在另一面地上又画了个图。

这回画得认真了些，虞星右这回能看懂了：“这是咱们在的林子?”

方拾遗点点头：“若是我没猜错，阵眼就在这儿。”说着，他往地上画的线条里戳了个点，然后笑容就滞住了。

虞星右于阵法方面实在没什么造诣，眼巴巴地看着他。

方拾遗：“……我又想起件事，是关于阵法的，刚才应该没猜错，只是还有个可能。”

“什么?”

孟鸣朝轻轻开口：“上古阵法，不局限于死物，还可刻画在生灵身上。”

“……”虞星右咽了口唾沫，摁紧了短刀，“啊，小美人师弟的意思是，这缺德阵法可能画在林子里某个人……啊不，妖族身上。”

方拾遗补充：“而且十有八九是此地最厉害的那个。”

说完，他又在地上戳了个点。

虞星右脸色发苦：“方师兄，你在画什么?”

“我隐约察觉到灵力波动，算了算，阵眼此刻可能在这儿……”说着，他又拿着树枝点向另一个点，“动了，现在在这儿。”

“……”

“看开点。”方拾遗站起身，拍拍手，再拍拍虞星右的肩膀，“会动，咱们天降大喜了。”

虞星右更苦了，很想再把鸣鸣借过来盘两下：“该不会是那位黑袍仁兄吧?我看他好像不太好惹。”

方拾遗盯了地上乱七八糟的两幅图片刻，随意抹平，道：“走吧，不管是不是那位，贸然撞上肯定不成。”

其实是成的。

方拾遗看了眼孟鸣朝，后者注意到他的视线，满怀依恋地冲他笑了笑。

他心里一叹，若是孟鸣朝不在，他可以不管不顾拼一把，可是放在心尖上的小师弟来了，他可舍不得让孟鸣朝受伤，抑或让孟鸣朝看到他受伤。

明月皎皎、芳华吐露似的漂亮小师弟，就该捧在手心里，不要让他沾到一丝血腥气才对。

“我们去哪……”