盛京。

白霜越过繁闹街市，闪电般落于飞檐之上。琉璃瓦绿茵盎然，与其白色长羽相映成趣。

清唳一声，立刻有人于院中抛掷肉块。

白霜展翅俯冲而下，迅速叼住肉块，大口吞下，神情似乎满足至极，方停歇在窗台之上。

陈川谷无奈走近，欲伸手解下信筒。白霜却嫌弃一躲，翅膀击中他的手背。

“白霜。”男人清冽的声音传来，白霜顿时扑棱着冲过去。

陈川谷回身看去，“好歹我刚才还喂它吃肉，它居然一点不留情面。”

取下信件，男人淡瞟他一眼，放飞白霜，兀自回屋。

陈川谷叹气，随之入内。

“大郎写了什么”陈川谷凑近，顿挑眉毛，“字不俗，不是传言容氏子不学无术吗”

回盛京后，他已多方打听容奚之事，却无一善评，均为恶言。

“姜氏已将冶铁之法交于官府。”

男人将信折好，放入书案下的暗盒内，又道“姜氏冶铁技艺，本为寻常，如今却忽得奇方，此事着实蹊跷。”

“你也怀疑容小郎君”陈川谷笑问。

男人轻笑一声，“蜂窝煤球、煤炉、薄釜、煎炒之术，此前从未听闻，毫无迹象，然自他至临溪，便应运而生。且冯山来信，言及容大郎于木具一道上，竟颇有奇思妙想。”

陈川谷静默须臾，后道“可如今姜氏呈上冶铁之术，工部却无丝毫动静，莫非”

“此事当继续深查。”

待新皇登基，定会涤腐清贪。隐瞒冶铁之法，妄图攫取私利者，当为儆猴之鸡。

濛山县。

容奚至姜氏铁铺，与姜卫平同入座后，开门见山道“守原兄，此前你向县衙呈报冶铁之法，其答复为何”

“令我等候朝廷嘉奖。”姜卫平实话实说。

他交于县衙，县衙还需向府衙呈报，后至工部，工部若认定冶铁之法确实不俗，便会向户部申报，拨款以示嘉奖。

一般而言，此些程序，一月之期，或可将将完成。

然，冶铁之法于国于民重要之至，官府若不傻，定会急于呈报朝廷，不会拖延碍事。

距姜卫平呈报县衙，已将近一月，如今却无丝毫动静，实在蹊跷。

容奚凝眉沉思。

“大郎，可是有误”姜卫平见他神色不虞，忐忑问道。

“无事。”容奚颔首笑答。

即便真有蹊跷，亦与他们这些白身无关。

于铁铺闲聊半日，待刘子实习武完毕，二人方一同归宅。

刚入宅门，刘和便急忙迎来，面色有异，低声禀道“郎君，盛京来人了。”

“何人”容奚不禁放缓脚步。

刘子实见阿翁神色不虞，似察觉什么，便双手握拳，紧随容奚左右。

与容奚朝夕相处，他深知传言为假，便猜测郎君被遣临溪，定是被人冤枉。

此前郎君好心救人，却声名受累，如今盛京遣人至此，恐来者不善。

不论如何，他定会护郎君周全。

至正堂，一人于座饮茶，见三人进，方慢吞吞起身，假笑道“小人见过郎君。”

这人年过而立，眉毛杂乱无章，目小而精，明明心中鄙夷，面上却露假笑，实在令人心生厌恶。

容奚冷漠以对，故作跋扈状，随意倚在凭几上，未施舍半分眼色。

屋内沉闷半晌，刘和离屋去灶房备食，刘子实替容奚斟茶捧盘，默不作声，看似木讷无趣。

“小人钱忠，奉郎主之命，前来探望郎君。郎主手书一封，欲交于郎君观看。”

“且放着罢。”容奚冷淡至极。