长公主让人暗中打听郑慕这两日身边有没有多出一个侍女, 打听来的消息都说郑慕身边没有添侍女, 倒是郑夫人身边多了一个叫怜儿的侍女, 颇受郑夫人喜欢。

长公主听到这个消息时眉头微皱，郑家怎么让那个女子近身伺候郑夫人？

要知道像他们这样的家里, 奴仆都是知根知底的，要不是几辈子的家生子，要不就是在熟悉的人牙子那里买来的身世清白的孩子，断断没有从街上随便带一个回去就放到身边伺候的, 郑慕就算可怜她, 想留她在郑府, 给她一碗饭吃, 最多也就放在外院做些杂事，哪有直接放到内院主母身边的？

长公主活了这么些年, 只年少时在话本上看到过这样的事。

长公主对郑慕略略生出几分不满，她欣赏宅心仁厚的好男儿, 但是这个人是自己女婿的话她就不乐意了, 若是回回遇到这种事都要带一个回家, 多膈应人？

元安若是不愿意，那就是元安善妒无德, 元安若是愿意，难免家里要进几个心思不纯的，闹得家宅不宁。

想到此处, 长公主越发不快, 但是再有不到两个月虞国太子就要到临城了, 元安的亲事越快定下越好，掰着手指头数来数去，竟然也只有郑慕是最合适的。

长公主正在发愁，郑家送来帖子，说当今赏了只食铁兽，请世家贵族们都去观赏。

这是长公主之前和郑家的孔老太太说好的，孔老太太找个理由举办场宴会，让郑慕和元安在世家贵族们面前见上一面，暗示众人两家有意结亲，让元安的亲事往外传的越快越好，以免虞国太子拿到话柄，说大尧看不上虞国，不愿联姻，元安是故意在他到临城前定亲的。

只是如今被这个薛怜儿一搅和，长公主有些犹豫了，这郑慕看起来似乎也不是那么靠谱，女儿一辈子的幸福，她务必要替女儿筹划的万无一失。

长公主接了帖子，并在宴会当天带着元安盛装出席，两家究竟结不结亲，等她见过那个薛怜儿和郑家对这个女子的态度再说。

当天的宴会十分热闹，临城大半的世家贵族都来了。

孔老太太带着郑夫人和郑慕亲自在二门处迎接长公主和元安，她已经把元安当成自己的孙媳妇了，长公主便是她的亲家，对亲家自然要热情。

长公主态度却一直淡淡的，她见郑夫人身边确实带了个没见过的侍女，模样十分俊俏，又带有楚楚可怜之姿，确实是个能让大部分男人心生怜惜的女人。

长公主被孔老太太亲自迎到正厅，两家见完礼坐定后，长公主面带和煦的笑容看着薛怜儿道：“这位姑娘就是元安说的薛姑娘吧？上前来我看看。”

薛怜儿面带惊惶，轻轻咬着下唇，像个受惊的小兔儿一样，她不安地看了一眼郑慕，见郑慕点了头，她才慢慢走到长公主身边，盈盈下拜。

长公主看了她一眼，也没有叫她起来，对孔老太太笑道：“薛姑娘果然清丽脱俗，这礼行的也好看，难怪元安回来和我好一顿夸赞。”

孔老太太笑着对长公主点点头，视线落到薛怜儿身上时却带了丝丝寒意，然后对长公主笑道：“看来长公主颇为喜欢薛姑娘，我倒是更喜欢我身边这几个丫头，虽然比不上薛姑娘聪明机灵，但都是伺候我好几年的，一言一行从未出过错，像薛姑娘行的这个礼，她们是万万不敢学的。”

薛怜儿听到长公主说喜欢她时，面带喜色，听完孔老太太的话脸唰地就白了，怯生生地望着长公主和孔老太太。

孔老太太本就觉得郑夫人和郑慕做的不妥，这样的女子放在外院做些杂事就行了，偏偏郑慕说她生的娇弱，做不了粗活，又识文断字，还会唱小曲儿，不如放在母亲身边，闲来无事给母亲逗逗乐，郑夫人还觉得儿子孝顺，美滋滋收了。

如今看到薛怜儿娇怯之态，越发觉得是个不安分的，如今丢脸都丢到未来亲家面前了，她暗暗决定，宴会散后，一定要把薛怜儿打发到外头庄子上，这样的女子留在家中，早晚要闯出祸事来。

孔老太太让她的贴身侍女心儿出来，态度和蔼地对薛怜儿笑道：“你初来乍到，对礼数难免不熟悉，你这样的身份该对长公主行大礼才对。心儿，你给薛姑娘起个范儿。”

心儿笑眯眯地应了，然后跪下叩了两下，才垂首道：“奴婢心儿见过娘娘。”

孔老太太满意地点点头，指着心儿道：“这才是咱们家里的奴役该有的礼数，薛姑娘可学会了？”

薛怜儿咬着下唇，面无血色，眼中泪光点点，略带着些哽咽道：“奴家并非奴籍……”

孔老太太一脸惊诧状，转头埋怨郑夫人道：“怎么薛姑娘竟然不是咱家的奴婢？你也是，既然不是奴婢，那就是客人，哪有让客人伺候自己的？咱家没有奴婢了吗？”

薛怜儿低着头，一副忍辱负重的模样。

郑夫人忙起身道：“回母亲，薛姑娘身世可怜，又与我说得来，舒儿嫁人后，我身边也没个能说话的，便留了薛姑娘在身边。”

郑舒儿就是郑夫人的长女，大尧的太子妃。

长公主笑道：“都是我不好，不过好奇想见见薛姑娘，竟然惹出这些来，老太太也是知道我的，我最不耐烦那些繁琐的礼节，薛姑娘这样正合我意。”

然后又看着郑慕笑道：“二郎和以前相比越发稳重了，也越发仁善了，老太太有这样的孙儿可见福气不小。”

长公主语气温和，似乎是打心眼里喜欢郑慕，可是孔老太太却看出长公主落在郑慕身上的目光微微有些森寒。

郑慕听见长公主夸赞他，喜不自胜，忍不住看了眼正凝神听长辈们说话的元安，笑得合不拢嘴。

孔老太太面上笑得和善，和长公主以及元安有说有笑，偶尔落在薛怜儿身上的目光却如同刀子一般锋利。