老皇帝实在是喜欢沈初一。

孩子人不大，十岁出头, 忒精明能干了！

对比自己那些个皇子皇孙的, 饶是皇帝坐拥江山, 也忍不住要在心里头酸一下靖国公——多平庸的一个人哪, 可硬是命好，好爹好弟好儿子。这辈子妥妥的半点心都不操，比他这个一把年纪还在为不成器子孙操劳的老人家，简直是松快了不是一星半点儿哪。

虽然觉得初一这样的好孩子, 半点不像他爷爷那般风姿出众，略有遗憾, 但是瑕不掩瑜，皇帝依旧觉得，初一实在是个好苗儿, 很是可以叫儿孙们看看。

于是初一再进宫的时候，就看见了白胡子皇帝身边, 还站了个与自己年纪差不多大的少年。

这少年正经生得不错，看上去白白净净，人也很是斯文的样子。

初一在家人跟前是个皮猴子，爱耍宝, 但从来都不傻。不然, 也轮不到他个小孩子抓住秦忠了。

见那少年穿着大红色的皇子服饰，心里头忖度了一下他的年纪，少年身份就呼之欲出了。

生母早逝，被丽贵妃抚养长大的九皇子嘛。

果然, 跪拜后的初一就听见坐在龙案后边的皇帝大笑着叫他起来，对那少年说道，“这就是初一了。论起来，小九儿你可叫他一声表……你与初一谁大些？”

初一其实有大名，不过是靖国公得他的时候年纪不算小了，生怕这个儿子有什么三灾八难的，所以长到了如今，还一直被叫着小名儿。皇帝也觉得初一这个小名儿叫起来甚是亲切，干脆也这样叫了。

九皇子看了一眼初一，笑着对皇帝回道，“回父王，母妃说过，沈家有位表兄，只比我大了一岁。”

“那就是了。”丽贵妃是靖国公的亲表妹，从这个关系上来说，她膝下养子叫靖国公一声舅舅，半点儿问题都没有。

九皇子年纪不大，也是个玲珑心思的孩子，立刻顺着皇帝的话，笑着唤了初一一句，“表兄。”

不要随便攀亲戚哪！

初一腹诽着，脸上却笑成了一朵花儿，“怎么敢当九殿下一声表兄？”

说着，就躬身行礼，“沈定见过九殿下。”

笑话，几位年长的皇子如今动辄得咎，唯有九皇子在皇帝跟前甚是得宠。甚至皇帝还不止一次说过，九皇子与他很像。

这可是皇帝心上的人了，初一再怎么心里巴巴儿，也得做出毕恭毕敬的样子来。

沈定，就是他的大名了。

皇帝果然对他的态度甚是满意，捻着龙须点头，“你们表兄弟年纪差不多，初一可愿日后，与小九一处习文习武？”

话中之意，竟是让初一给九皇子做伴读？

初一吃惊，抬头笑嘻嘻地说道，“多谢陛下啦。不过，我在京城里待不了多久的，恐怕没法陪着九殿下啦。”

“哦？”皇帝也诧异了。能进宫做皇子伴读，那是多少人求都求不来的荣耀？沈初一这么个孩子，竟然一口就回绝了？眯着龙眼，“这是为何？”

就连九皇子，很俊俏的脸上都露出了疑惑。

“我就不是念书的料啊。”初一愁眉苦脸的，“念到了如今，连四书都没能背下来哪，时常气得先生骂我榆木脑袋。气死我啦！”

“陛下您说，莫不是念不好书，就没别的长处啦？我虽然念书不行，可我自己觉得，还挺精明呢。”

皇帝呵呵笑着。十多岁了背不下四书来，确实有些榆木了。