霍菲：“……”

这叫她怎么回答？

这个沈九莫不是个傻子？她眼睛里的担心倒是明明白白, 只是这世间女子不都是这样的么？柔弱斯文，才能激起男子的保护欲呀。

都像她祖母那样一刀下去能劈死敌军的，又有几个男人会喜欢呢？

况且, 谁家的母亲相看儿媳, 会不喜欢更柔顺的呢？

霍菲并没有见过沈焱，哪怕因霍老夫人有心与沈家做亲，因而叫人去打听了许多沈焱的事情出来，她也并没有什么旁的想法——再好，年纪那样大了, 她哪里会看得上？不过, 这并不影响她想要争强的心思。在祖父祖母的眼里，小姑姑就是这天底下最好的。甚至大伯父和父亲，也十分看重小姑姑。凭什么呢？就只凭她生在了战场上？

只觉自己从小到大都被霍昀压了一头。如今来到京城, 霍菲只想也叫人知道, 靖海侯府里还有个不输于霍昀, 甚至更好的她。

抿了抿嘴唇, 霍菲细声细气地回答，“也并没有什么，只是昨夜身上有些难受, 睡得不大好。回头，我歇一歇就没事了。”

“也是哦。”阿琇松了一口气，放心地点了点头，关切地说道，“霍姐姐不要硬撑, 咱们都是自己人呢。”

尚未怎么样，她先不客气地把自己定位成了自己人。

霍老夫人有些冷峻的脸上露出了一丝笑容。

女子嫁人，绝不是嫁了男子一个。男子的父母姐妹都很重要，顾老太太明显不是个刻薄的婆婆，便是京城里的人提起来，也都得说一句，沈家三个儿媳，都有个和善宽容的婆婆。

听闻阿琇是沈四最喜欢的侄女，她如此愿意与女儿亲近，霍老夫人对此自是乐见，因霍菲而产生的那点儿不快，也很快散去了。

顾老太太只笑着与霍家母女两个说话，因坐得近，还拉起了霍昀的手。

至于霍菲，除了刚见到时候那句客套的话，她再没有理会过一句。都说年老成精，到底是这个年纪了，一个十几岁小丫头的这点儿小手段，她老人家还不至于看不出来。虽说是不明白霍菲为何要在这个时候与霍昀争锋，然而那种故作的娇娆柔弱，叫顾老太太立刻就想起了白荷儿。这样的姑娘，她打心眼儿里不喜！

顾老太太并不是那种迂腐之人，她看中了霍昀，就不会因为霍菲做派不讨喜就去质疑霍昀的。拉着霍昀的手含笑说了一会儿，外边有人来传话儿，说是沈家四爷来给老夫人请安了。

阿琇忍不住去看霍昀，大眼睛里满是笑意。

霍昀转头对阿琇皱了一下鼻子，竟是有些调皮。站起身一拉阿珠的手，“我们去后边看看，有好玩的东西要给你们。”

阿珠知道她这是要避出去，便一点头，与霍昀一起站了起来。

“去吧，带着阿珠她们好生玩。”霍老夫人见霍昀看向自己，颔首含笑道，“回头，我叫人送了果子茶点过去。”

阿琇也起来拉着霍昀的手，“霍姑姑偏心，只叫姐姐不叫我们吗？”

“就你话多！快跟来吧！”霍昀便领着阿琇的手，与阿珠等人一同转过了里间，从后门出去了。霍菲有心要留下看看名满京城的翩翩公子沈焱是个什么神仙模样，却也不好一个人留下，歉意地对顾老太太笑了笑，风摆杨柳似的远远缀在阿琇等人身后出去了。

靖海侯因常年镇守海疆，京城的宅邸在老侯爷夫妻回京之前，已经许多年没有费心打理过。前不久，因老主人一家回来，才修缮了一番。

侯府里景致还算不错，后园中也有假山池塘，也有亭台水榭，虽看着不如靖国公府轩阔，然富贵风流之处也不多让。

“我们家里这个宅子，还是先帝御赐的，也很是有些个年头儿了。从前，并不是在这里的。”靖海侯霍家，那是真正的世传。不过，据说如今的老侯爷一脉并非嫡枝，嫡枝几十年前犯了大过，老侯府便被抄查。爵位也被夺了，命旁支儿的老侯爷父亲承了。因老老侯爷那一辈儿功高，这才有了京城的新侯府。

虽说是新侯府，却也有好几十年了。如今修缮过后，处处描金画彩，都透出一股生机来了。

“给你们看看这个。”霍昀引着阿珠阿琇和七姑娘八姑娘一同来到了水榭里，分别坐下后，扬了扬手，叫丫鬟端上一只托盘，上边码着几只长筒。

“这是什么？”阿珠从未见过这样的东西，拿过了一只来看，但见长筒上边花花绿绿的，甚是花哨。

阿琇看了哎呀一声，扑到阿珠身边，“我看看我看看！”

“那不是还有？”阿珠嘴上这么说，却松开了手。

阿琇美滋滋地接过来，“三姐姐最好。”

眯起了一只眼睛，将长筒对准了另外一只眼睛。

长筒里，一片五彩缤纷。

果然，这就是万花筒啊，只不过不如她上辈子看过的那些精致，里面的花片还是很粗糙的。