桃樽头一个撅嘴道：“甜腻腻的，谁要吃那个。”羊澄观但笑不语，吩咐店家只管装些过来。

等几个浅口碗端上来，雪盏桃樽一瞧顿时精神起来，只见八宝饭汪在琥珀冰水里，顶上洒了葡萄、金桔、红枣、桂圆等各色果干。吃进口中，方知此饭并不软糯，即便泡在冰水里也韧劲十足。

听二人直夸冰爽，鱼尺素举匙才尝了几口，原来那琥珀冰水是冰镇冬瓜茶，和着甜香糯米饭，甘冽清爽，叫人胃口大开。

这八宝饭想来是零嘴小食，只三五口的量，雪盏桃樽一口气吃完，又喊店家再续。羊澄观笑道：“夏日伏阴在内，消暑解渴还得是热茶。”

雪盏伶牙俐齿反驳道：“这一下子是冰水，一下子是热茶，两下相激，我们还是直接进医馆寻郎中吧。”

羊澄观闻言笑而不语，鱼尺素面色微沉，说道：“不要胡乱贫嘴。”

二人挨了训，一个看左一个看右，噘着嘴都不回话。鱼尺素摇摇头，等又歇了一阵，才喊店家另煮几碗姜汁汤面。几人吃得是热汗淋漓，吃尽汤面落了汗，身心跟着畅快不少。

此时刚过午时三刻，外头仍是热浪炙人，店家奉了新茶，几人便饮茶闲聊，静待金乌西斜。

忽然，雪盏支起耳朵，偷偷摸摸听店主夫妇二人悄声讲话。桃樽瞧见，也凑过去偷听。

鱼尺素见状眉头微蹙，正要出言□□二人，羊澄观却朗声笑道：“店家，你们要制什么糕饼，可否拿来一尝？”

店家夫妇笑着应道：“我们高声说话惯了，可是吵着各位贵客了。”二人手上忙活一番，又端了四只碗过来，雪盏桃樽一看便眉开眼笑：“桃浆羹！店家，不要藏着掖着，你还有什么看家手艺，快些拿出来现现吧。”

那妇人惭愧道：“我这当家的不过会弄两样粗陋小食罢了，哪里称得上是手艺？过几日便是中元节，依本地规矩，谢天地拜祖宗少不得供上灰青糕。我们方才正商量收些稻草来。”

“灰青糕？做这点心，要用到稻草？”这吃食鱼羊二人也是头次听闻，不由得起了兴致，追问起。

妇人解说道：“正是，把早稻干净茎秆过火烧成草木灰，溶到水里去浸新米，磨浆后一层一层蒸出来，蒸个七八层便成了。”

雪盏桃樽听得口水直流，争着道：“大哥大嫂何时做啊，我们多住两日，尝上一尝可好？”

店家摆手道：“做灰青糕不过是应节景罢了，吃起来有股稻灰水味道，饶是本乡人有的见着也要掩鼻绕道，便是我们，多吃两口还觉得腻，你们外乡人哪里吃得惯？”

妇人笑道：“贵客若是想多留两日，不妨尝尝我家海苔饼和马蹄酥，我兄弟在街角烧饼铺专打梅干菜大饼，也值得尝上一尝。”

桃樽冲雪盏一眨眼，二人你一言我一语，促狭道：“大哥好福气啊，娶了大嫂贤惠如此，做得了点心，卖得了糕饼。”说得妇人面上就是一红，店家倒是憨笑个不停。

看那妇人羞赧不已，鱼尺素说道：“多谢大嫂告知消息，正好我们都想试试味道，劳烦大哥大嫂预备下吧。”

店家夫妇二人忙点头应下，转身各自忙碌去了。

门外热气稍退，鱼羊几人去镇上游逛了一番，发觉镇子虽小，却是五脏俱全，尤其西北角上的城隍庙，山门、过庭、戏楼、大殿一应俱全，更有琉璃瓦覆顶兼画梁雕栋，几人焚香拜了一拜城隍爷，才返回适才的饮食店。

店家夫妇早把各色果子糕饼盛装好，整整齐齐摆上了桌案。几人归来，二人正架着风炉，煎点茶汤。

鱼羊二人邀店家一同叙叙家常，夫妇两个推辞不过，还是坐了下来。

几人边吃边聊，店家讲了不少风物特产饮食旧俗，颇投鱼羊二人下怀，聊得是宾主尽欢。

眼见过了申时，有客进店，夫妇两人忙起身，一个招呼来客，一个说要下厨烧几样小菜。

鱼羊二人见天光仍大亮，也未多耽搁，告辞了店家，出了小镇沿官道直奔下个市镇。

如此行行走走，过了不少州府市镇，所经过的食肆酒铺不论大小，都极善化用本地草木入馔，各有一番别致滋味，鱼尺素和雪盏桃樽只觉得大开眼界，连叹不虚此行。