羊澄观接口道：“因为撷锦阁并非寻常闲园野舍，那连海平也不只是披芳连家的富贵闲人。”

鱼尺素疑惑道：“那他是什么人？”

羊澄观一字一顿，念出几个字：“东都独乐园。”

鱼尺素一听不禁心头大震，轻声道：“你是说衡山王……”

羊澄观又讲起两日里赴宴的各种见闻，又叫鱼尺素惊怒交加，喃喃自语道：“原来撷锦阁里的花仙，做的是这般营生……”

忽然她想起一事，问道：“你和那牡丹是从何处进的暗道？”

羊澄观将方才暗道内外的情形细细道出，鱼尺素惊得一下子站起来，快步走到香炉前，一口气吹灭了正冒青烟的安息香。

鱼尺素恨恨道：“原来撷锦阁中竟有四通八达的暗道，这几日，我在睡梦中总觉得有人在床前窥探。但任凭我使尽力气，双眼也无法睁开，想来这安息香中也被人下了药。”

羊澄观皱眉道：“自我进了撷锦阁，连海平言行举止算得上是礼遇有加。趁他对丰乐长庆楼还有几分忌惮，你不如痛快亮出身份，早些离了这是非地。”

鱼尺素深叹一口气，说道：“倘若这撷锦阁真如你所说那般龌龊，专以美色结交仕宦巨商，又勾连东都独乐园，你我当真能轻易全身而退？”

闻言羊澄观也是一阵沉默，片刻后才说道：“是澄观疏忽了，先前两位莲花仙子先后殒命撷锦阁，这阁中主人行事奸狠阴毒，断没有放过知情人的道理。”

二人四目相对，瞧着对方焦眉愁眼，半晌没有言语。

忽然，鱼尺素收回愁容，斩钉截铁道：“既然脱不了身，那我就留下看戏，看看这披芳连家到底有什么手段。”

羊澄观劝道：“这撷锦阁花神一事，不比厨下赛刀工拼火候，内里凶险异常，你我不应恣意妄为，还是尽早脱身，回京再寻法子破这铁壁铜墙也不迟。”

听他一番话，鱼尺素却难得冲他嫣然一笑：“羊公子何故变了性子，数月前，奉上剧毒的河豚给官家品尝，尺素还当羊兄不畏生死呢？”

羊澄观却被问得一脸诧异，只嘴边还余下一丝尴尬浅笑。

不等他回话，鱼尺素收了笑容，又是一副冷清疏远的模样，轻声道：“其实撷锦阁种种诡异我和桃樽早已察觉，我二人早商定，若能出得这宅院就伺机逃走。至于雪盏，也请羊兄好生照看，告知她我一切安好。”

羊澄观正欲接话，就听外面砰砰有人砸门。鱼尺素忙拉开橱门，将羊澄观推了进去，才整整衣冠，去应声开门。

刚开了一道细缝，就见一团红影使蛮力冲了进来。鱼尺素被撞得连退几步才停下，抬头一看，来者竟是那桃花仙子。就见她双眼迷蒙，眼角双颊染上了红霞，已是醉得不清，神色却趾高气昂。

那桃花仙子拢拢松垂的鬓发，斜眼瞧着鱼尺素骂道：“这个时辰了还不去睡觉，点灯熬油的做什么？”

看她借醉撒泼，鱼尺素只冷脸相对，并不回话。

见鱼尺素神情漠然，她越发怒不可遏，继续骂道：“先生给你几分颜色，还真跟那牡丹一样拿乔，当自己是官家小姐。进了这阁里，谁比谁高贵多少？过几日先生新鲜劲儿过了，有你好果子吃！”

骂完了打个酒嗝，晃晃身子，她又换了张语重心长的面孔，一字一顿说道：“我这做姐姐的，骂你也是为你好，不然最后吃苦头的还是你。先生的真手段，你还没见识过呢。前一位莲花仙子可是眼睁睁看着美酒佳肴在面前，却一口也吃不着，整个人活活饿了五天……”

鱼尺素闻言大惊失色，忙追问：“她是饿死的？”

桃花仙子正要开口答话，却被窗外飘来的一阵浓烟呛了个正着，立刻骂道：“定是那神神道道的梅花又作怪了。每日里动不动烧衣服烧书，烟熏火燎的，也不怕点了满屋子的木头！”言罢一步三扭，摇摇晃晃出了门，骂骂咧咧地向着浓烟来处去了。

将门关好，听得外面没了动静，鱼尺素才回到橱前开了门，羊澄观竟还在里头。

二人互换个眼神，羊澄观轻声说了一句：“你多加小心。”便回头进了暗道。

鱼尺素坐回窗前，凝视着烟雾袅袅，若有所思许久。

作者有话要说：

想写这个花神的故事，是因为在博物馆看到了康熙爷下令烧制的十二月花神杯。

这种形制的瓷器学名应该叫“十二花卉纹杯”，第一次把“诗、书、画、印”在同一器皿上并用，每只杯上绘一种应时花卉，指代历史上的著名女性，并题上相应的诗句，惯称“十二月花神杯”，特别得康老板的欢心。