第二日一早，鱼尺素和雪盏桃樽拿定了主意，要辞行下山。月娘依依不舍，拉着三人絮絮说了好久的话，直到日上三竿，才擦擦眼角，要送三人下山。

鱼尺素刚进马厩，就见羊澄观悠哉悠哉，正拿干草左一下右一下地逗那头倔驴。鱼尺素三人上缰绳套马鞍，动静不断，他只抬头看了一眼，又去自在逗驴。

等收拾妥当，还是雪盏桃樽先开口道：“羊公子，我们先行告辞了，日后京城再见吧。”

羊澄观摸摸倔驴，轻声道：“古来冤枉者，尽在路途边。世间路不易走，还须事事留心。”偏生那倔驴被逗了半晌，此刻犯了脾气，胡乱叫了起来。

雪盏桃樽没听清，正要追问，鱼尺素淡淡说道：“走吧。”

三人牵马离了三清观，鱼尺素回头遥遥一望，就见月娘等人还在门口挥手，竹篱尽头是一抹石青色，影影绰绰像是立着一个人。

走到官道上见了岔路，雪盏桃樽竟起了争执，一个说向东，东临大海，汇聚四海风物，必定能让人大开眼界，一个说向西，西边土地丰饶，美味佳肴遍地都是，最值得游历。

两人各持己见，互不相让，鱼尺素作壁上观，云淡风轻地看她俩斗了半天嘴。最后两人吵累了，齐齐望着鱼尺素，要她做个裁决。

鱼尺素马鞭一指，说道：“不如我们信马由缰，马儿奔到哪里，就去哪里，可好？”言罢，一甩马鞭，驾马狂奔起来。

雪盏桃樽应了声好，赶紧打马直追。

纵马疾驰了一阵子，那马儿也没个定性，一时向南，一时向西，走着走着又踢踢踏踏跑山坡上吃草。雪盏桃樽看得着急，要扬鞭催马，看鱼尺素径自气定神闲，也就按捺下性子，随那马儿去了。

三人就这样随性而为，走走停停，也不知路过的是什么山，也不知前方有什么河，只觉得前方山秃地荒，本该绿叶阴浓的时节却无端有几分荒凉。

好不容易遇见一个草市镇，三人下马闲逛，见了饮食店就胡乱买些尝尝。谁知整个镇上卖的不过就是三五样粥面馄饨，咸的咸，淡的淡，勉强能入口的，味道也都差强人意。

最后看到路边有个挑担子卖桑葚的，桃樽上去，一把铜钱换了一包，三人一个接一个拣来吃，入口便觉得汁水迸溅，酸甜盈口，才算了了这天的心障。

吃完了手里的一包，鱼尺素不禁叹道：“参差红紫熟方好，一缕清甜心底溶。”桃樽也砸砸嘴巴，又跑去担子那跟人叽叽咕咕说了半天。回来时，手里还端了一包桑葚，整个人却垂头丧气愁眉苦脸。

雪盏笑问，是被酸倒了牙么？

桃樽有气无力地答道：“唉，大哥说这里春旱秋涝，土地盐碱，长出来几粒粮食都不是容易事，有的吃就算好年景了，别提什么美味佳肴了。”轻拍那带路的白马两下，桃樽又撅嘴抱怨道：“看你领路的本事，可把我们引到好地方来了。”

鱼尺素理理白马鬃毛，淡淡说道：“阿白最有灵性，为何要怪它？我们长居京城，不知田间稼穑艰难，阿白一番苦心，是想让我们张开眼睛看看民生艰辛，学会知足惜福。况且，此处地虽贫瘠，人却勤勉，说不定会有什么奇遇呢？”

雪盏拣了几颗桑葚，喂进桃樽嘴里，说道：“这不就有甜桑葚吗？不够吃的话，那还有一担呢。”

桃樽扑哧一声，被逗乐了。

三人直吃得嘴上手上染了一片乌紫，才重新上马赶路。

之后一路走走停停，所见不过是荒山野岭，稀疏草木，间或遇着人家借宿一晚，吃食也乏善可陈，体谅他们生活清苦，临走时，雪盏桃樽都偷偷多留下些银钱抵做食宿资费。连走了几日，才慢慢见着绿荫幽草，和几处丰茂田地。

这一日，见着遥遥一处村庄立在前面山脚下，鱼尺素几人忙催马直奔而去。

近了村子，路边榴花开得灿红似火，桐子果挂得青涩满枝。鱼尺素不禁叹了一句：“此处花红果绿的，倒有些丰美气象。”

桃樽眼神一亮：“有花有果，必定也有好吃的。”

雪盏笑她：“那快快赶路，去摘花采果。”

桃樽哼了一声，独自拍马向前赶去。鱼尺素和雪盏笑笑，也跟着飞奔起来。

刚拐了几道弯，就听前面轰隆隆炮仗响如天雷，鱼尺素几个连人带马都吃了一惊，她们忙勒马急停，缓步上前去探看。

原来前面河岸边，挨挨挤挤聚了一大群人，正在神位前擂鼓打锣，烧金银纸，放大炮仗，烧完了，男女老幼齐声呼喝起来，“请龙出水，请龙出水”。

话音未落，几个精壮汉子身着花衣短打扮，精神抖擞走出人群，昂首阔步踏进了河水之中。到了齐腰深的地方，几人都弯腰下去摸索，一人忽然喊了声，“在这里”，几人便迅速围拢过去，抓着水里一样东西，呦喂一声喊了个号子，满是泥浆的庞然大物就被扒了出来。

轰一声，岸上人尖叫起来，一时又拍掌喝起彩来，齐喊着嘿呦嘿呦的号子，给水中汉子们鼓劲。等那庞然大物终于露了个头，鱼尺素才瞧清，原来是细细长长一艘龙舟。

雪盏桃樽兀自张着嘴吧惊讶，岸上的递过来水盆水桶，水中汉子人手一个哗哗向外舀泥浆，渐渐红蓝相间的细长船身就出了水。众人合力一推，龙舟摇摇荡荡就到了岸边。人群又是擂鼓打锣，欢呼震天。

跟立在一旁的老者打听了几句，雪盏桃樽乐不可支地跑回去跟鱼尺素报信：“原来五天后就是端午了，人家正扒龙舟，预备比赛呢，这下可有热闹瞧了。”

鱼尺素一听点了点头：“整日闷头行走，竟忘了日子。果真十里不同俗，没想到这里的龙舟竟是埋在河底的。”