这个任职很符合对方目前的打算，清闲而且薪酬算高，因为是讲历史，对希腊语要求也不高。

没想到会有这么巧的事，克莉丝忍不住调侃："这么看来，我还是得叫你埃弗雷特先生，教授。"

欧文轻轻笑了，"课程外你可以不用这么称呼我。"

没能看到预想中期待的画面，老古板大哥甚至还笑了，哈洛德在一边瞪大眼睛，怪声怪气说："克里斯，你干脆来做这个小儿子好了，反正我爸妈都喜欢你，现在连我大哥都对你态度这么好。"

克莉丝扭头，"我没空，毕竟你都那么好心建议了，我的五个姐姐现在才出嫁了两个，我要时时小心她们。"

——克里斯，我没记错，你有五个姐姐吧。一定要小心，女人一旦自以为陷入爱情，什么都做得出来。

哈洛德："……"这都是两年前的事了！朋友明明没这么记仇的！

所以根本就是宝贝那几个姐姐，连说都不能说那种。

哈洛德瞬间对那位达西先生肃然起敬。

敢当这小子姐夫的人都是勇士。

似乎也看出弟弟没心思写下去了，欧文干脆放两个人去一边聊天打室内高尔夫。等到中将那边散场，克莉丝顺势提出告辞。

伦敦的街边有煤气灯，而且这个时候街上还算热闹，她非常自然谢绝了主人家用马车送的提议，干脆慢慢往回走，途径以前就常去的咖啡馆，还绕进去买了喜欢的甜品。

她想了想，还是给布沙尼神甫也带了一份。

等马车消失在街角，爱德蒙才回过神，开始收捡散落了一地的信件。

似乎是为了配合这个身份的年龄，他的动作很慢，又像是在一点点俯拾自己的思绪。

爱德蒙用了一些特殊的手段让寄给"基督山伯爵"的文件转递给阿里，由忠实的仆人将这些文件更换了信封和邮戳。这样一来，"布沙尼神甫"可以正大光明接收一些"讨论学术"的信件，绝不会有人将这两个人联系到一起。

这次陪达西先生跑这一趟，除了与未来的房东搞好关系，也是想到在班纳特少爷一定会出席堂姐的婚礼，所以可以远远见上一面。

因此，他以为只需要到时候出席婚礼就好，所以大部分并不重要的文件都还是会寄来伦敦，其他必须亲自过目的部分则寄到麦里屯。

堆积起来的这些文件用事实证明，这次会面再次出乎了他的意料。

爱德蒙几乎是凭着本能走回房间，看着那摞书信，陷在黑暗里，再次陷入了沉思，如同终于从一场美梦里醒过来的人，细数自己是怎么走到这一步的。

一开始以为远远见一面就会满足了，结果就像是面对莫雷尔家一样，爱德蒙控制不住想要探听好友的近况，哪怕只听到名字也好，却猝不及防从女管家那里得知，他一直以为的堂亲，其实就是克莉丝的家。

到这一步，距离陡然拉近，一切便变得不一样了。

从对方踏进屋子里的时候，他就忍不住想要多看几眼，看过克莉丝和其他人说话，爱德蒙也想要让那双明亮如星的眼睛落到自己身上，有了和过去从未有过的深入而愉快的谈话后，他更加想要被崇拜而信任看着，至少在学识上被这个连自己报恩时都没向他要求过什么的人依赖。

这在莫雷尔家从未有过，马赛时，他尚可以一直潜在暗处精心布置一切，可是毫无防备走进了一座处处都是班纳特少爷长大气息的宅子里，爱德蒙便如同落入了一个离奇的漩涡，知道挣扎无用，所以越陷越深。

这时候，他才陡然惊醒，如果发现自己隐藏身份的接近，对这个毫无保留分享善意的年轻人有多不公平，到时候自己将会面对的，就是失望和愤怒了，甚至连基督山伯爵拥有的部分他都会失去。

想到要失去这个人后，他的脸色变得更苍白了，像是所有血液都冲到心脏里，来抵御这突然的锐痛。

一直以来，爱德蒙不觉得自己有多么记挂克莉丝，只认为是在报仇之外向年轻人寻求慰藉。

一开始惦念着要回报恩情，后来又头一次被认定是朋友，克里斯班纳特对他来说，已经是这个世界上最特殊的存在了。

马赛和罗马时，他只是喜欢看着这个充满生气、善良美好的年轻人，甚至放纵自己去看，想要从少爷身上找到一些过去的水手唐泰斯的影子，也为了告诉自己，并不是所有善良的人都会遭遇自己的不幸，或许在另一个世界，他也像这个孩子一样，还是幸福赤诚的。

那时候，他的灵魂已经是一潭死水，偶尔因为仇恨带来的痛苦，他才觉得自己还活着，而这时候，只有看到年轻人，他才会得到片刻的安宁。

刚才翻墙而出的那一幕重演，再加上可能失去这个人，让爱德蒙陡然意识到，他的心情早就变了，自从基督山岛的会面后，他已经不能从和克莉丝的相处里找到任何的抚慰了。

恰好相反，接近对方会让他心生一种与仇恨截然不同、却一样强烈的痛苦，像是自卑，像是惆怅，更多是焦虑不安。

这个独一无二的人，将他的一半灵魂用他已经不敢妄想的真情赎买出来，交还给他，这一半意识在黑暗里岑寂了太久，因为得到了自由，就开始不由自主去追逐这束光。

夜行动物被光笼罩后，虽然温暖，却因为在黑暗里呆久了，所以被刺得双眼都难受，甚至畏缩起来。

爱德蒙努力去辨识这个痛苦的源头，却根本找不出答案。

十年牢狱生活，已经将他变成了一个偏执的人。

出狱前的世界过于纯粹，出狱后，因为眼见仇人不仅没有遭到报应，还越过越好，他开始怀疑这个世界上是否还有因果善恶。

他的复仇是因为满腔恨意而起，只是过去从未做过恶，一个善良的人再愤怒，却连惩凶除恶都要说服自己，让一次复仇师出有名，名正言顺。

爱德蒙想到了上帝。就连宝藏都被埋藏在基督山岛，那么他便是上帝从坟墓里掘出来惩恶的使者。

——[因为是上帝把我从一无所有提升到了现在这样的地位。]

——[成为天主的一个使者。交易做成了，我可能将失去我的灵魂，但没关系，即便重做这场交易，我还是作此选择。]

他成为了一个虔诚的信徒。

教义里禁止的事情，爱德蒙唐泰斯就绝不会去想，他眼中的朋友与自己同性，所以他的所有猜测里，唯独没有那个真正的答案。

等到天色完全暗下来，爱德蒙始终没有头绪，心烦意乱下，便捡起了那些文件来看。

就连这时候，他都下意识拿起了和克里斯班纳特相关的那封信。

这是他来英国时临时起意让人帮忙查探的，因为已经遇到了年轻人，所以爱德蒙一直没有看，也几乎要忘了。

几乎是漫不经心打开信，看清内容，爱德蒙却如遭雷击，整个僵住了。