三年之后

一个面目清秀的少女提着小包袱站在人来人往的大街上, 如同一个与父母走散的稚儿般，举目四望, 茫茫然不知该前往何处。

她艺名叫揽星, 本名为何早已忘记。四岁那年父母养不起她, 以五两的价格将她卖入醉芳楼，至今已有十年矣。

她本以为自己会在醉芳楼中涂脂抹粉、倚门卖笑, 等到老了以后, 拿着攒下的体己钱，找个地方开家小院当个老鸨, 于风尘中沉沦至死这就是她的命。

未曾想到, 曾经名动武林的第一青楼忽然转手，成了一家普普通通的酒楼，而她们这些花姑娘, 新老板给了她们一笔遣散费, 让她们各寻生路去。

自记事起，她就在醉芳楼中，学的都是如何勾心斗角、讨好男人，正经的谋生手段一样不会, 如何“自寻生路”

不过是从这家青楼，流落到另一家青楼罢了。

揽星抬头望着碧蓝如洗的天空, 太阳隐没在白云之后，透出的缕缕金色阳光刺痛了她的眼。她抬手挡在额前，只觉眼眶阵阵酸胀。

她何尝不想脱离风尘、清白做人，但是

她是养废在笼子中的金丝雀, 笼门打开，外头的天光再好，她也飞不出去。

“不试试怎知”身边忽然传来熟悉的声音。

揽星循声望去，愕然道“暮雨姑娘”

暮雨，醉芳楼曾经的花魁，温柔如水，善解人意，一手琵琶冠绝武林，无人能出其右，裙下之臣无数，意欲为她赎身的人也无数，但暮雨一个也没看上。三月前，有一神秘人孤身来醉芳楼包下暮雨一夜，不知谈了什么，竟让暮雨动了思凡之心，没过多久，暮雨松口，神秘人以一万白银为暮雨赎身，带她远走他乡，不知踪迹。又过不久，隐约有传闻楼中幕后老板犯事被抓，醉芳楼一夜易主。

“暮雨姑娘，你怎么在这”惊喜之后，看清暮雨身上穿的衣服，揽星立刻义愤填膺起来“这种衣服那人负了你吗”

暮雨穿着方便行动干活的窄袖衣，裙不及地，衣服料子是最普通的棉布，颜色也选择脏了不易看出来的靛青色，浑身上下没有一点饰物装扮，醉芳楼的浣衣婢打扮得都比她光鲜暮雨姑娘是多好的人啊那人带走了姑娘，怎敢这般薄待姑娘

暮雨失笑，“你误会了，我如今是自由的，没有嫁人，自食其力，过得很好。”

“自食其力”揽星错愕，她们这些风尘女子，如何自食其力

“你若没地方去，不如跟我走吧我知道一个地方，或许适合你。”

揽星懵懵地跟在暮雨身后，上了一辆牛车，颠簸不知多久，来到了一座农庄之前，推开门，馥郁芳香伴随着喧闹之声迎面而来

“笨小白，你调的什么颜色啊好丑”

“哼，你调的也不怎样嘛涂嘴上显得人好黑”

“阿嚏谁把香露撒了快收拾一下。”

“对不起，我马上收好”

“云姐，猩红色蔻丹的比例是多少来着”

“咦暮雨姐，来新姐妹了”在院中各自忙活的丽人们发现站在门口的暮雨和揽星二人，纷纷围了上来，莺燕婉转，巧笑如花。

这些女人打扮也跟暮雨类似，靛青色窄袖衫，裙不及地，不同的是，有些人鬓边会簪上花，衣领袖边会绣上些刺绣，但看起来还是很寒酸。

“这不是揽星吗揽星你也来了”

揽星听到有人在叫自己的名字，转头望去，看见几张熟悉的脸那不是同在醉芳楼的姐妹们吗大家都在这

“好了好了，别吓到揽星，你们都回去吧。”打发走了众女，暮雨看向揽星，揽星满肚子的疑惑急欲发问，暮雨笑道“不急，我慢慢跟你说。”

“这里是互助院甲字第一百三十二号分院，专门收留像我们这样无家可归的女人，传授我们一技之长，教导我们自立自强，让我们能自食其力，不用依靠男人也能很好地活下去。”

“我们这家分院收留的大多数是曾误入歧途的姑娘，不是因为歧视，而是因为我们有旁的女人没有的特殊技能。”

“什么特殊技能”揽星问道，勾引男人的技能吗

暮雨看出了揽星的自怨自艾，也不在意，笑道“是如何让自己变得漂亮的技能，论美，谁能比得过我们呢胭脂、水粉、眉黛、口脂、香露我们自幼与这些东西打交道，熟能生巧，自然比其他人更有优势。”

“有人肯买我们的胭脂水粉吗”揽星不抱希望，外头的人不嫌弃这些出自风尘女之手吗

“物美价廉，自然客似云来。”

谈话间，四个年纪稍长的女人从她们身边经过，打了个招呼之后，背上精美的木箱子登上牛车朝城而去。

“她们这是”

“有客人订了大单子，她们送货去了。”

揽星愕然，就四个姑娘出门，不怕遇到危险吗她还隐约记得自己小时候，邻居家的大姐姐就是孤身上街被拍花子掳走的自那以后，身边没有男人相伴，她们都不敢出门

“没人敢动我们的。”平淡一句话中，透露的却是无比强大的自信。

“为什么”

暮雨点点衣服胸口上的蛇形半月纹章“因为这个。”

“这是”揽星想起，农庄的大门上好像也有这个图案。

“这是棠女侠的标记，我们受棠女侠庇护，没人敢冒着得罪棠女侠和百里盟主的风险，来招惹我们。”

曾有采花贼抱着侥幸心态掳走互助院的一个小姑娘，棠女侠不顾有孕在身，携夫千里追凶，终将之斩于剑下。一战立威，自此所有人都知道互助院是棠女侠逆鳞所在，再没人敢碰互助院姑娘哪怕一根头发

揽星肃然起敬，不由挺直了背脊，棠三月武林中最闪耀的一颗星，哪怕她们并非武林中人，亦听说过她和百里盟主的那些惩奸除恶的传奇故事。

“所以揽星，你要不要加入我们”

“没有高宅大院，没有奴仆成群，没有华衣美服，没有珠玉金银，没有珍馐美味；有的只是我们的一双手”暮雨对揽星摊开双手，曾经擅弹琵琶、娇嫩如花的手，如今粗糙茧密，“但我们不必再掩饰内心，强颜欢笑；不必再对着自己并不喜欢的男人奉承讨好；不必再跟着一群同样可怜的女人勾心斗角；不必再担惊受怕，害怕色衰爱弛，有一天会失宠，被打、被杀、被发卖；依靠自己，依靠自己的双手，像男人一样，恣意自由、堂堂正正地活着。揽星，你愿不愿意”

揽星只觉得心中莫名温热，像阵春风吹过，有什么东西在冻土之下奋力挣扎，意欲破土而出。

理智告诉她这条路荆棘密布，艰险难行，她一只柔弱的金丝雀走不下去，安安分分呆在笼中才是她的归宿。但是生死由人，爱恶由人，无知无觉地成为他人掌中之物，这样活着，真的好吗

她不甘、不愿、不想认命，夜里一盏的微光，哪怕是飞蛾扑火，她也想试一试

“我愿意”

苗疆

一个憔悴的年轻女人拉着一个七岁的小男孩飞快地在密林中奔跑，枝叶打在他们脸上，荆棘划破他们的皮肤，虬结的树根绊在他们脚下，他们双腿发出阵阵酸胀的抗议，可是他们不敢停下。

身后嗖嗖风声响起，道道黑影在林间穿梭，“快，就在前面”

“捉住他们用他们的血祭大哥在天之灵”

密林的浓绿渐渐淡去，轻薄的浅粉色就在前方，年轻女人眼睛蓦然一亮有救了

“不能让他们进入桃源乡快拦住他们”

距离桃林只有短短三丈，但身后的追兵已经赶上，年轻女人一咬牙，抱住小男孩往前一扔。

“娘”跌入桃林的小男孩尖叫着伸出双手想要抓住年轻女人，年轻女人厉声吼道“不许出来”